這陣子以來社會上最熱門的話題除了當兵可以領兩萬六之外，還有超徵歲收可以普發多少現金？普發現金對社會的幫助見仁見智，但對於解決國家當前困境恐怕有限。國家目前困境之一：高科技人才正面臨比少子化還嚴重的縮減，台灣現今引以為傲的「矽盾」恐將消失。

筆者任職頂大化學系，近年頂大人才的培育與招聘情況不斷惡化，此事緊密關係到國家未來的發展與興盛，懇請蔡政府（包含出身學術界的陳建仁院長）考慮投資學術界。

「科技」是現代國力的最關鍵決定要素、更是國力的延伸。看看俄烏戰爭中各種科技的運用，還有近年美國如何有效掐住競爭對手的網路與半導體的發展，就知道科技實力絕對是關鍵。更遑論不得不以高成本赴美投資的台灣公司，因為美國科技是成就台灣半導體產業的關鍵之一。科技實力並非憑空而來、美國靠的不是剽竊或仿造，而是長年投資人材，以「人才」奠定厚實的基礎科學、才得以造就如今科技實力。所以，理工人才是現今國力的關鍵。以筆者所處的化學界而言，美國前30頂尖大學幾乎只收博士班學生，並且一律提供全額（學費＋生活費）獎學金，歐洲多國也由政府提供全額博士班獎學金，念博班國家養，這樣珍惜年輕人，年輕人才會投入學術與科技發展。我們要強調的是：人才是國力的根本，政府應該要投資、要珍惜。

台灣科技人力下滑情況有多嚴重？請參考所附四所頂尖大學在 2012-2022 十年間在學的博士班學生人數的統計分析表。由此表可以清楚看見，十年間台、清、陽交、成四校合計博士班學生減少 28%，理、工、電資學院尤其是重災區，減少達到 30-42%之間。以筆者所知，這十年間台灣的國民所得GDP是從 2012 年的 4,955 億美元成長為 2022 年的 8,287 億美元，成長 67%（平均每人所得亦由 21,295 美元成長為 35,510 美元，同樣成長 67%）。

台灣十年間經濟成長達到 67%，博士班在學學生人數卻減到只剩原來的 72%，而理工科博士班學生更減少到原先的 58-70%，那是什麼原因呢？只有一個答案，就是經濟雖然大幅成長，博士班學生拿到的獎學金並沒有獲得調整，或是調整太少，以致於碩士生畢業後無法安心繼續就讀博士班從事於學術研究。近幾年來，由於半導體、AI、通訊、生化、生醫等產業蓬勃發展，招才孔急，薪資優厚，更加使得各校的博士班都招不到學生。

以筆者熟悉的化學界而言，近一年四間頂大博士班（本國籍）入學人數僅約30位新生。這個數字已達駭人聽聞等級的，為何？這數字代表的是全台灣化學界的高階人力新生數、是十年前頂大化學博士新生總數的1/3不到，這個數字甚至低於美國單一所頂大化學系的博士新生數。這是最令人憂心的地方，如果連高階化學人材都如此稀少，那誰投入學術界做研究、教書？誰投入業界持續強化台灣科技實力？矽盾如何維持？（請注意，統計表顯示電資學院下滑比例比理學院更嚴重。）

筆者強調，政府的確有在努力，例如呼應業界需求在頂大成立半導體學院。但恕我們直言，此事並未正面解決問題，沒有正面處理年輕人不念博士班的因素，是無法解決人才荒的。因為邁入少子化的時代後，人材就這麼少，多成立一個頂大學院更加劇其他大學招不到人才的困境。最關鍵的是，年輕人在乎的基本生活所需問題還是沒有解決，很可惜。又例如政府的『玉山學者計畫』，提高傑出學者回國任教的待遇固然是好事，但大學如果招不到博士班研究生，這些傑出學者回國後又如何成立研究團隊？頂尖大學必須要能招到足夠素質及足夠數量的博士生才行，如果沒有學生，任何方案可能都無補於事。

筆者再強調，本國籍學生是培育的重點。高教國際化是世界趨勢，外籍招生是國際化必要步驟。但這裏的重點不是要檢討外籍生政策，而是想指出一點：頂尖國際學生的首選不會是來台灣讀書。所以，不論外籍生招收多麽順利成功，我們的本國籍博士學生才是台灣未來可用人才中最頂尖的，將來畢業後留下來為台灣奮鬥的也是這群本國籍學生的比例最高。請政府正視本國籍博士學生的培育，他們絕對值得政府更珍惜的對待。（請注意，在統計表中的數字是總數，其中本國籍學生比例約80-40%，年年遞減。）

人才是矽盾維持的關鍵，投資人才刻不容緩，我們懇切呼籲政府立即動作。假設國家決定補助四所頂尖大學每年共 10,000 名在學博士生（涵蓋所有領域），每人每月發給4萬為期四年，總共每年只需NT$50億（以每人$50萬估計）。就目前政府的財政規劃而言，此一金額其實不大，但成效必將立竿見影，政府何樂不為？博士班獎學金當然也可擴及其他公私立大學，我們建議政府慎重一併考慮。

最後，筆者還有一個提議（受到清大化學熱心校友呂正理先生的提醒）：政府也可以考慮藉此機會呼籲國內大企業起而配合捐助大學博士班獎學金。畢竟在外國大學的獎學金如果不是由政府，大多就是由企業提供，只可惜台灣大企業捐助獎學金的風氣至今尚未形成。事實上，國家如能每年養成質優、量多的博士班學生，最後得益的正是民間企業。總之，博士班招不到學生的困境如能獲得政府及民間企業重視，並合作予以解決，我們認為對於政府、民間企業及有意願就讀博士班的學生將會是三贏的局面。  

※作者（依姓氏筆畫順序）：江昀緯／國立清華大學化學系主任，吳淑褓／國立陽明交通大學應用化學系主任，陳振中／國立台灣大學化學系主任，蕭世裕／國立成功大學化學系主任