聯合國近日公布全球人口相關數據，其中聯合國認為印度的人口已經超過中國，成為世界人口做多的國家。然而，這個數據僅是「估算」，因為印度原先預計將在2021年進行人口普查，但由於疫情的關係，將其延後，但直至今年仍未有實施人口普查的消息，因此有部分人士猜測人口普查的延後是政治動機，目的是為了保護現任總理，在執政期間該數據可能會對其造成的負面影響。

雖然，印度人口新的確切數據仍杳無音訊，不過，印度人口超車中國似乎已成定論，而印度在取代中國成為人口第一大國後，會對印度造成怎麼樣的影響，引起外界高度的關注與討論，大量的人口會成為競爭優勢，還是造成國家的負擔。

近年來，由於中美貿易戰以及新冠疫情的因素，許多企業逐漸將部分工廠移出中國，像是蘋果公司預計將在印度生產新款的手機。另外，印度也是世界經濟成長率最高的國家之一，再者，根據全球（S&P Global）和摩根士丹利的報告指出，2030年印度可能會超越日本與德國成為是屆第三大的經濟體，從上述資料可見印度成為熱門的投資地點已是趨勢。

這樣的趨勢，很大一部分是因為印度擁有大量的年輕勞動力，其中25歲以下的人口超過總人口的40％，對於中國人口結構開始老化，印度的優勢擴大，加上國際情勢，人口的增長似乎讓印度未來在經貿上的表現受到極大的關注與期待。而經濟優勢通常會伴隨國際影響力的增長，這些年輕的勞動力將會帶給印度一些全新的機會與競爭力。

印度目前的人均GDP只有中國的六分之一，許多基礎建設也不如中國，國內失業率高。此外，印度的經商環境相當差勁，舉例來說：在印度「製造獎勵計劃」當中，印度政府對外國所製造零件徵收高額的關稅，甚至無法選擇在哪裡設立工廠，面對高額的關稅以及多樣的限制，一定程度的增添外國投資者的顧慮。

另外，人口的爆增對於國家社會與醫療系統是一項艱鉅的挑戰，政府的負擔會愈來愈大，印度政府使否有能力保障這麼多人的基本生活，仍是未知數，所以在連本生存條件可能都難以滿足的狀況之下，這些人能否成為有用的勞動力？

全世界25歲以下的人口有五分之一來自於印度，未來全球有很大一部分的勞動力都是印度人，他們將會對全球的發展帶來重大的影響。不過，大量的人口若印度政府無法有效的管理可能反而會變成全世界的負擔。因此，印度雖然擁有豐富的有利條件，但是否有辦法妥善運用，讓其崛起，成為新的「大國」仍然需要長時間的觀察。

※作者為國立清華大學自主學習小組成員