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台灣採購F/A-18戰機?飛行員不夠什麼都白搭

張豐麟 2023年05月25日 07:00:00
F/A-18E/F超級大黃蜂戰機對台灣有一定程度的誘因,但仍需面對飛行員不足的問題。(圖片摘自維基百科)

F/A-18E/F超級大黃蜂戰機對台灣有一定程度的誘因,但仍需面對飛行員不足的問題。(圖片摘自維基百科)

2023年5月初國內有媒體傳出美國波音公司的戰鬥機生產線面臨關閉危機,故積極向台灣兜售F/A-18大黃蜂戰機,希望台灣空軍可以採購用以取代老舊的幻象-2000戰機。詭異的是台灣政軍高層竟持「不反對」立場,所以美商認為台灣確實有購買F/A-18戰機的可能性,台灣島內鄉民正反兩面的聲音都有,雖然筆者三年前也認為選擇F/A-18較有利,可惜的是台灣最終選擇了新購66架F-16V戰機,現今再向台灣推銷F/A-18大黃蜂戰機其實讓台灣陷入進退維谷的窘境。

 

首先,台灣目前戰鬥機飛行員的人數嚴重不足,人機座艙現編比在沒有改善的情況下買新戰機猶如「裝飾品」般毫無意義,再者2019到2020年國防部這筆66架新購F-16V戰機耗資2472億元的「鳳翔專案」是採用特別預算舉債方式因應,現在即便美商再怎麼努力推銷,台灣的國防預算未來幾年也擠不出多餘的錢,國防預算就像衛生紙,看著看著挺多的,用著用著就不夠了。

 

飛行員不足實無討論增購戰機的意義

  

假設美國想出售的是舊版的F/A-18C/D大黃蜂戰機,空軍應該也沒有興趣,若是F/A-18E/F超級大黃蜂戰機的話相信會有一定程度的誘因,但仍需面對飛行員不足的問題,也就是飛機座艙跟飛行員的比例長期偏低。根據統計,台灣空軍的座艙比只有1.33,印度空軍的座艙比是1.5,美國空軍的標準是2,這樣子台灣民眾心裡大概有個底,為何空軍的飛行員數量不足會一直遭到檢討,因為這樣的水準連印度都比不上,座艙比越高越好的原因在於飛行員不但要長期訓練,而且非常耗時,合格的飛行員平時還要兼辦相當多行政工作,絕不可能用1:1的比率編裝。以2020年失事的F-16戰機(機號6672)為例,駕駛已是空軍第五聯隊26作戰隊隊長的上校飛官,飛行經驗非常豐富,但據媒體及同僚的反饋可以發現,該飛行員兼行政業務累到「白天開會、晚上開飛機」疑似過勞導致空間迷航。

 

台灣空軍的座艙比只有1.33,印度空軍的座艙比是1.5,美國空軍的標準是2。(圖片摘自中華民國空軍臉書)

 

再拿2022年失事的F-16戰機(機號6650)為例,駕駛下部隊接裝F-16已經22個月,但飛F-16時數只有62小時,平均1個月只有飛到3小時,離正常飛行時數15小時差距大到誇張,在在說明提升飛行員座艙比的重要性。而空軍官校招生的狀況更是頗糟糕,最近的錄取的級分數低到只有20.5分而已,比海軍還要糟糕,考生大概只要體檢跟視力檢查合格就錄取了,包括待遇、升遷、少子化、年輕人近視越來越多都讓招募飛行員成了燙手山芋,在沒有足夠的飛行員下,討論新購戰機猶如聾子聽到瞎子看到鬼般是沒有任何意義的。

 

千金難買早知道的鳳翔專案

 

千金難買早知道大概是空軍目前內心的OS對話。三年前即有不少專家分析後直言,台灣不應順應美商洛克希德馬丁的推銷新購F-16V戰機,反而應該搭美軍的順風車採購F/A-18 E/F超級大黃蜂戰機(當時波音公司也缺訂單),一併引進新世代的GE公司的F-414系列發動機,作為下一代自製戰機的心臟,一舉數得摸蜆兼洗褲,對台灣空軍未來30年的發展助益遠較引進F-16V的效益大得多了。因為F/A-18E/F採用GE公司的F-414系列發動機則是在1990年代進行原型發動機運轉測試,其科技上水平遠較台灣目前F-16及幻象2000使用的發動機先進不少,畢竟上述兩款戰機都是1970年代研發的產品,體積笨重不利於輕型自製戰機使用,相較於F100-PW-220以及M53-P2發動機的乾重均為1.5噸級的重量,F414-GE-400的乾重卻僅有1100公斤且單發動機推力達到22,000 磅(97.9 kN)比國造IDF兩具引擎加總還要更大。

 

奇異GE公司的F414系列體積輕巧,獲多國自製戰機採用作為動力心臟。(圖片摘自網路)

 

如選用F414-GE-EPE升級版發動機其推力甚至達到26,400磅(120 kN),在性能上完全可以做為下一代自製戰機的動力心臟。所以不管是韓國的KF-21、土耳其的TF-X或是印度的LCA都不約而同選擇這款發動機作為動力單元,如果當初2020年台灣選擇引進的是F/A-18E/F超級大黃蜂戰機並成為F414引擎的現役使用國,相信在取得該款引擎用於下一代自製戰機會容易許多。

 

織女星計畫未能突破先行結案

   

令人遺憾的是,在2023年2月份便傳出中科院新一代戰機國造引擎的「織女星計畫」已投入近百億元,原本要將4葉片改為9葉片具逆向渦輪噴射引擎,最終未能取得突破性成果只好結案(跟海軍的震海計畫莫名雷同)。加上美方不同意單賣F-414系列發動機供台灣用於新一代「國機國造」的IDF二代機,空軍現在應該是內心涼一半了。果然選擇比努力更重要,砸了近百億努力數年,因中科院缺乏熱段製造、鍛造溫控、消除應力等能力依舊無法突破瓶頸,即便下一代戰鬥機跑完風洞測試一樣面臨沒有發動機可用的窘境。走過的研發的路已然成為足跡,但是達不到目標終究只能淪為憧憬。

 

不過,目前的當務之急應該是如何留住優秀的飛官,並有效增加招募飛行員人數,缺員問題就像在電梯裡放屁,你知道,我知道,但是大家都裝作不知道,有機無人還拼命想要買新飛機,豈不怪哉。

 

※作者為業餘自耕農




 

 

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