川普一句pay our defense 在台灣引起了付美國保護費的沸沸揚揚的討論。其實這些都是表錯情了。川普的問題是在他的生意人言行可能造成為疑美論背書的後果， 亦即他若是總統，會不會堅定和盟友站在一起，支持盟友？拜登和所有其他的二戰後總統都說會，為了共同利益絕對會。但川普則說，為了美國利益看你啦。你北約歐洲各國肯增加自己的軍費支出分擔更大的戰爭任務減輕美國負擔，我就和你們站在一起；否則我不惜退出北約。他對日本和韓國也是講類似的話。他對超有錢的台灣不可能不講一様的話。這些其實都是要他們共同分擔，付「自我保護費」。
 

自我保護就是你如果把我美國當凱子，自己算盤精明，美國卻要好歹都要為你兩肋插刀，那就請便去疑美吧，我也可以走別的路，比方和習老大去喬。你要我當你的忠實盟友，那你要證明自己夠格。美國要求台灣做㘹什麼才願意協防呢？美國其實在過去這幾年都講了：亦即建立自助自力抗戰的決心如能力，採行不對稱作戰國土防衛的戰略。美國也在做他們那方該做的事了：改變對台軍套方向，軍援台軍防衛作戰的武器和訓練，以及美軍在東亞的編裝部署和後勤的革新（例如濱海戰鬥團MLR）
 

這些要求不是棄台反而是出兵協防所必需具備的條件。 如果台灣一打就放棄就投降，協防台灣就是自尋死路。美國任何總統都不會去打這種沒有勝算的戰爭。 你付川普再多錢他也不會去賠這個本。讓我們平實地看看，台灣是不是已經付出了足夠的自我「保護費」，不致於半途放棄。

台灣已經延長義務役到一年，政府也開始強化民防，但國土防衞的具體行動仍然不見蹤影。最根本的，民間似乎仍然只能接受決戰境外式的抵抗，對李喜明將軍主張的決戰本土戰略完全排斥。事實是，如果能維持和平，誰要打仗？如果能拒敵境外，誰要作戰本土？但台灣有可能和中國進行軍備競賽取得制空制海權嗎？倘若中囻從火力-電子-信息各方面對台灣發動四度空間全方位的奇襲先發制人，台灣的雷達飛彈戰機艦能支撐消耗多久？如何能夠一直壓制敵軍不得空降機場台地高速公路，不得登陸海港灘頭？如果敵人進來了，那時是不是就放棄就投降了？李將軍只是說了大實話大白話。您可以否認，可以駡他，但卻禁止不了川普和拜登和賀錦麗和習近平都一様這樣看。
 

其實美國要台灣做的，在中華民國退出聯合國、被卡特斷交廢約撒軍的時候，叫做「莊敬自強處變不驚」。這種自我保護費其實對台灣自己的利益最好。能自強自能不驚，怕什麼武嚇疑美棄台？歷史證明，美國沒有可能不支持台灣自己的自衞自強要求，如台灣關係法和六項保證。能莊敬自強才能進可攻，對等談判和平共存或和平統一；退可守，捍衛自由民主生活方式和獨立主權。能處變不驚才能常長保股市長紅。願台灣付出這樣的自我保護費。

※作者為美國任色列理工學院榮譽教授