今年的11月是台灣和美國的選舉月。

11月底，是台灣縣市長和縣市議員投票 ; 11月初，美國有39個州要選州長，100席的參院，有35名參議員要改選，眾院則是435席全部要改選。

美國稱11月初的這個選舉為「期中選舉」，也被視為總統的期中考，通常都在總統任期過半時舉行。共和黨能否在這次的期中選舉時過關，拿下參眾兩院的過半席次，先別說這是川普能否連任的風向球，要是輸掉了國會議員的選舉，就代表川普在後兩年的總統任期裡，會不容易簽署到他自己或是共和黨「很想」過關的法令，川普非常有可能「令不出白宮」。

那現在打開全美聯播的電視新聞，應該會被選情或是參選人的各種消息強烈轟炸吧。

結果…，不能說完全沒有，但是關於選舉的新聞就是冷冷清清！

如果川普沒在主持聯合國安全理事會議期間，指控中國干預美國選舉，因為他是首位在貿易問題上挑戰中國的總統，因此不希望他所屬的共和黨，在「期中選舉」中獲勝，新聞中「直接」提到期中選舉的討論，恐怕會更少，版面還是會被大法官提名人選卡瓦諾（Brett Kavanaugh），被控性侵未遂的消息給佔據。

想看選舉新聞？美國友人說，那就要去看地方電視台和地方報紙，或是去特定候選人的網頁登記，才會比較容易知道活動訊息，不然這些都太local了。

新聞如此，街道也差不多，就是完全嗅不出期中大選的味道，比較有選舉味的，反倒是在網路上。以我所在的馬里蘭州為例，期中選舉的投票登記日是從9月25日開始，那天google的搜尋首頁就是Register to vote ; 一上臉書，最上方的訊息，也是叫你去登記投票，除此之外，生活上沒有太多和選舉有關的訊息。

美國近期新聞都被大法官提名人選卡瓦諾的被控性侵未遂案給佔據。（美聯社）

至於為何需要投票登記，是因為美國沒有戶政系統，因此沒有選舉人民冊，和投票通知單這種東西。擁有投票資格，也想投票的人，必須在期限內去各州的選舉局登記。而且共和黨的就登記共和黨 ; 民主黨的就登記民主黨 ; 無黨的，就登記無黨，不能混淆！

選舉選到這麼的雲淡風輕，政黨是要怎麼經營？想選舉的人，又要怎麼去攻城掠地？

美國民眾不是不關心政治，也不是沒有政治狂熱分子，這是因為大家彼此之間很有份際，那是文化和民主政治的積累 ; 也是因為地理環境的使然。

什麼是地理環境？

今年暑假我回了趟台灣，當又到美國時，小孩的第一句話是「我們又到了樓下沒有小七的的地方，去哪都要開車的遙遠國度...」。

美國幅員廣大，儘管近年開始有公寓，但這在美國不是主流，美國人還是喜歡住single house（有自己的前後院），或是 townhouse（連棟住宅）。當集合住宅不是主流，人和人之間就比較有距離的美感，不管是有形還是無形的，這造就了個別想選舉的人，不是很好經營自己的組織，而必須依靠黨的組織，這跟台灣有很大的差別。

依靠黨的組織，台灣的政治人物可能會覺得很沒安全感，會覺得「開什麼玩笑，仗要自己去打啊」！但是美國因為有選民登記制度，共和、民主兩黨，會有完整的登記名冊，因此各自的參選人，會去跟黨要名單，再發送email給民眾尋求支持。那不會有電話拜訪，或是挨家挨戶這種拓展組織的嗎？我鄰居說：「有啊，民主黨做得比較多」！相較於共和黨支持者多屬白人的上流階級 ; 民主黨的支持者就比較草根，通常由下往上的組成結構，比較重視組織的拓展。

不過，來美三年多的我，從未接過有關選舉的拜訪電話，也沒遇過上門拜訪的政黨人員，唯一拿過的選舉文宣品，是2015年競逐民主黨總統初選時，參議員桑德斯（Bernie Sanders）的夾頁文宣品，地點在電影院門口。我鄰局則說，他有遇過登門拜訪的民主黨黨工，不過那已經是2008年，歐巴馬選總統時。

中秋節那晚，臉書上有很多民意代表跑中秋晚會的PO文，前些天我秀給鄰居看，他竟然「驚呼連連」。他恰巧看到的是一個議員參選人，在五彩圓形的霓虹燈下，載歌載舞。當我跟他說這是在慶祝中秋節，也是拜票尋求支持，他嘴巴張得大大的，說他很難想像，各教會的聖誕晚會，如果有政治人物來參加，還說請投給我，會是什麼情景。我回他比較有宗教味道的活動在台灣，宗教通常會雨露均霑，就是不同黨派的都邀請。那不就很熱鬧？鄰居這麼問  ; 我「點頭」回答！

就在鄰居還沈浸在訝異的情緒中時，我又點了一張5千人烤肉趴的張圖文給他看！

當我告訴他，這個場子是政治人物辦的活動時，他大聲的說：「What」？其實別說老美大喊What，連我這個台灣人，第一次知道這活動時，也是很驚訝，因為這是一個5000人的中秋烤肉活動，而這樣的烤肉趴，已經一連辦了四、五年。

5千人一起烤肉，一定熱鬧滾滾，肉香四溢，現場還有Live Band助興。這樣的活動，參加的民眾要繳交報名費，一組10人，費用1000元！這1000塊包括烤肉的食材費，和烤肉器具，民眾只要人來就可以，但是歡迎自己帶食材來加菜！

近十年，台灣的公寓慢慢變少了，取而代之的是集合住宅，這麼一來，要怎麼走進大樓，是每個政治人物很在意的事，因為很多大樓的公告樓都明白寫著「謝絕政治」，助理一踏進去，管理員馬上就關切了，連第一關都過不了，還談什麼拜訪做組織！？

山不轉路轉，不能只靠傳統的廟會、公園活動做組織，有政治人物想到了歷史景點導覽這種社區營造的活動，也有多肉植物種植和造型、廚藝教室，暑假甚至有人開辦籃球營，更有因應節慶想到的中秋烤肉...，總之就是要不那麼政治就對了。

這麼一來來報名參加活動的人，就會留下電話和email，而且這些活動老少咸宜，拿到的資料庫不會都是老人，甚至會泰半都是年輕族群，以烤肉這活動為例，雖然來烤肉的人，不見得都是支持者，但是這就是把餅做大，主動出擊的最佳例證。

「沒選舉時，也辦這些活動嗎？」友人問。「這是做組織，尋找潛在的支持者，所以平常就辦！」聽到我這樣說，鄰居想也沒想就說台灣的政治人物還蠻辛苦的，我們頂多要求眾議員帶我們去參觀國會而已，他還說他在愛荷華的媽媽，前陣子才去國會參觀呢！接著他竟然說以後如果有機會「想去台灣，看看那個5千人的烤肉趴！」，我提醒他這活動每年9月都有，可以好好規劃一下，這應該算是另類的觀光推廣吧！

這天的「台美選舉差異」下午茶，我最後問鄰居「做投票登記」了嗎？他說當然，因為他是共和黨的支持者。突然間，他嘆了口氣，端起桌上的茶想喝，當杯緣就要碰到嘴邊時，他開口說以前期中選舉民主黨的投票率很低，這次因為不滿川普的移民政策，投票率可能會提高，所以他早早就去登記投票了，不想共和黨輸掉這次的期中選舉，還說他希望看到越來越多東西是「Made in Usa」。

杯子就這樣懸在半空中，等著端著他的人喝它一口。我看看杯子，再看看鄰居有些憂心的臉，意識到這回的期中選舉，對共和黨和川普來說，都是場硬仗，不然川普怎麼會在聯合國的會議上，指控中國因為中美貿易戰，介入期中選舉，就是要讓共和黨輸呢！？

※作者為台灣媒體人／目前旅居美國