英國疫情持續蔓延，截至4/7英國境內確診人數達55,242人，單日死亡人數854人再創新高。而英國首相強森(Boris Johnson) 自3/27日確診新冠肺炎後，進行為期10天的自我隔離，但仍未見病情好轉。最後因持續性的咳嗽、高燒不退，在聽從醫療團隊的建議之下，於4/5晚間被送往醫院接受治療，而當晚正是英國女王向全國人民發表精神喊話的當天。不料首相強森的病情急轉直下，呼吸困難的症狀讓他於隔日晚上被送往重症加護病房。

女王的演說在此時的英國國民心中，就像一劑強心針，在短短4分鐘的談話之中，鼓舞了英國人民的士氣、堅定了戰勝病毒的決心。然而在首相住院的同時，女王的這番話語也隱藏著英國的疫情正面臨最大的挑戰。

吸菸習慣高風險群──首相強森是新冠肺炎高風險群!?

據英國媒體報導，首相強森住院接受治療起初為｢預防性｣的就醫，現年55歲的強森雖正值中年，但面對高感染性、高潛伏期的新冠肺炎病毒，仍抵擋不住病毒侵襲，不但無法依靠自身免疫力抵抗病毒，反而病情雪上加霜、持續惡化。在醫療團隊的建議下，進入加護病房進入治療。而這可能意味著首相強森的免疫防衛系統有缺口。即便首相強森在媒體面前形象硬朗、勇健，但也曾在多年前於但任倫敦市長期間被報導有吸菸飲酒習慣。而研究顯示吸菸、患有心血管和慢性病者皆是新冠肺炎的高風險群。

英國倫敦帝國學院(Imperial College London)公共衛生與健康政策組針對各國新冠病毒的死亡率數研究發現：在歐洲國家，老年人口與吸菸人口感染武漢肺炎其死亡率均顯著較高，而吸菸對於新冠肺炎患者病情的影響更是不容忽視。一但肺部屏障被菸品中的有害物質破壞而降低免疫力，肺部將更容易受到病毒的侵襲而加劇症狀惡化、轉為重症。

待在家裡保命──疫情持續蔓延考驗英國的防疫戰略

隨著新冠病毒疫情的蔓延，英國深陷危機。自3/23英國宣布｢軟性封城｣起，英國已經進入全民居家隔離的第三周，而英國政府對於結束｢封城｣的期限，也尚無明確的表示。因為現在英國政府的首要任務就是控制疫情的擴散，降低病毒的傳播曲線，以減少英國醫療體系(NHS)的資源超載的壓力，對付這場抗疫持久戰，才能有勝算。面對疫情，英國政府不斷呼籲民眾: 勤洗手、保持社交距離以及減少不必要的外出，此外也強調會擴大新冠肺炎病毒檢測的規模。

※作者為英國倫敦帝國學院Imperial College London健康政策組研究員，公共衛生博士候選人