中研院調查團隊12日發布一份調查結果，2020年台灣發生史上最大規模的珊瑚白化事件，最嚴峻地區包含屏東小琉球、澎湖南方四島，甚至連北部及東北角海域也首度發生大規模白化。

學者指出，由於去年夏天台灣周圍海域沒有颱風帶來的降溫效應，讓珊瑚受到高度的熱壓力衝擊，「像煮水餃一直滾，」預估全台有三至四成珊瑚可能因此死亡。

研究團隊去年7至9月帶領團隊到全台62個樣點做111次水肺潛水、調查2萬8250株珊瑚，發現有52%珊瑚分別受到不同程度的熱壓力，其中有31%珊瑚是白化等級中最嚴重的4至6級，即便未來水溫降低也會死亡。

中研院生物多樣性研究中心研究員陳昭倫說，這是台灣有史以來最大規模的珊瑚白化事件，從紀錄來看，過去珊瑚大白化約20至30年發生一次，後來縮短為10年，未來「有機會年年發生」。

陳昭倫也指出，雖無預設今年珊瑚會不會繼續白化，但珊瑚已經生病，「熱水再來更容易生病，」若白化事件持續發生，海洋生態就沒有足夠時間休養，最後將衝擊物種多樣性，漁業也會受相當大的衝擊。

中研院研究員郭兆揚指出，台灣各地珊瑚白化程度不盡相同，小琉球的白化程度最嚴重，估計損失55%珊瑚，其次是東北角和墾丁，損失30%珊瑚；澎湖和綠島珊瑚白化程度最輕微，損失約20%珊瑚。值得一提的是，此次東北角發生有紀錄以來首次珊瑚白化事件，野柳、外木山、基隆嶼和鼻頭角與港最嚴重。

郭兆陽表示，台灣在1998年首度發生珊瑚大白化，當時墾丁的熱壓力指數為10，但2020年熱壓力指數曾高達15，是珊瑚研究以來最高的一年。珊瑚在夏天會受到熱壓力影響，但夏天也是颱風季，颱風一來海水就會降溫，「像煮水餃一樣大火開下去煮，突然澆一鍋冷水，溫度就會降下來，」珊瑚熱壓力也因此減輕，颱風過後溫度再慢慢上升，經過好幾次這種過程，到了中秋節「等於關火」，珊瑚便不會大白化。

今年是台灣第二次發生珊瑚大白化，且範圍不僅在南台灣，連北台灣海域都被高溫熱水包圍，讓東北角珊瑚發生白化現象，這是2020年最大的警訊，未來是否會再度發生相同現象，須持續觀察。

陳昭倫指出，去年因疫情緣故，不只在陸域出現報復性旅遊。就連海洋也湧入許多民眾潛水，雖可以讓更多人體驗台灣海域之美，但也該思考珊瑚礁能否承受如此大的衝擊，呼籲政府正視2020年台灣珊瑚大白化所帶來的警訊，全力減排溫室氣體，並宣布台灣進入氣候緊急狀態，參與全球搶救珊瑚與珊瑚礁生態系的行動。（染疫醫師未到大江購物中心）