屏東在地子弟、立委莊瑞雄22日上午舉行「超越高雄+莊瑞雄」記者會，正式宣布參選屏東縣長黨內初選，莊瑞雄在參選宣言中正面回應日前屏東縣長潘孟安的「接班」說，展現當仁不讓的參選魄力。莊瑞雄直白地指出，「從邱連輝、蘇貞昌、蘇嘉全、到曹啓鴻、他們都傾盡全力做個好縣長，然後華麗轉身優雅卸任，留下令人無限的懷念，這就是屏東的傳統，我相信潘孟安縣長也必將是如此！」莊瑞雄強調，「指定接班人不是屏東的傳統，更不是民進黨的文化！」「指定只能守成，指定無法超越！」

明年屏東縣長提名人選被民進黨列為黨內初選的一級戰區，不僅有系出同源的立委鍾佳濱和周春米同室操戈，還有英系不分區立委莊瑞雄投入選戰，現任屏東縣長潘孟安頻頻為周春米助勢，刻意營造縣政延續氛圍，被地方比喻為形同2017年高雄市長黨內初初選陳菊也力挺屬意人選的翻版，也讓屏東縣長這場黨內初選的選情呈現「3+1」，除了3位黨內縣長參選人再加上現任縣長潘孟安摻一腳的詭譎局面。

因此在民進黨4大公投完勝後，莊瑞雄隨即在22日召開記者會宣布投身屏東縣長黨內初選，在這場「超越高雄+莊瑞雄」參選記者會上，包括總統府資政黃崑虎、顏志發，嘉義縣長翁章梁和劉櫂豪、羅致政、管碧玲、陳明文、吳玉琴、邱泰源、蔡易餘、江永昌、王美惠等多位英系立委，還有正國會的陳亭妃、陳秀寶及同樣來自屏東的蘇系立委蘇巧慧，及新境界文教基金會副董事長洪耀福、小英之友會祕書長魏金標、英系中常委黃承國和多位來自全台各縣市的屏東同鄉會理事長一起到場力挺。

莊瑞雄在宣布參選屏東縣長的記者會上從自己的出身說起，他說，自己是屏東的農家子弟，從小就要替父親載菜去市場賣，因此常遲到缺課被懲罰。也因家境不好，離郷背景被送去台南姑姑家寄養，「我在這種艱苦的環境中長大，從小就體認到吃屏東米、喝屏東水、種屏東地的我，只有超越自己才能改變命運！」他曾因家庭因素輟學，但也努力自修考上台大，當上律師，當選台北市議員、立委，甚至今天，能在這裡宣布參選「2022屏東縣長」，「我人生命運的起點就是來自屏東這塊土地，我的人格特質就是源自屏東人的精神，永遠不向命運低頭相信超越才能改變。」

莊瑞雄提到他承接縣長潘孟安立委選區補選的過往說，多年前他告別服務已久的台北市回到故鄉參加補選，接替當時縣長潘孟安留下的立委職務，這是故鄉對他的招喚。他更提到屏東人的驕傲老縣長、行政院長蘇貞昌，他說，屏東的老縣長蘇貞昌院長曾經説過：「屏東人站尾包衰」，這句話多麼深刻反映出屏東人的悲情命運。但是風水輪流轉，屏東人等到了屏東人有機會了，現在屏東出總統、出院長，有機會翻轉台灣尾變成台灣頭，所以莊瑞雄的競選口號是，「屏東超越屏東，屏東超越高雄！」

莊瑞雄說，他知道高雄有台積電、有捷運、有高鐵，更有一個認真的陳其邁市長，屏東憑什麼能超越高雄？屏東三面環海得天獨厚，落山風淬煉出的屏東人勇於面對艱困的環境毫不屈服，蔡英文總統如此，蘇貞昌院長、蘇嘉全院長、曹啟鴻縣長都是如此，這次在東京奧運拿到首面銀牌的楊勇緯更是如此，這種永不服輸的屏東精神，就是我們能超越自己、超越高雄的最大底氣。

他提到屏東的建設說，歴經多年的爭取，在蔡英文總統及蘇貞昌院長的大力支持下，終於排除萬難高鐵要延伸到屏東了，這也打通了屏東的任督二脈，蔡英文總統更是提出大南方聯盟，試圖扭轉重北輕南的產業結構。只要把握住這個前所未有的歷史企機，屏東一定能超越高雄，他向陳其邁喊話說，「我要告訴其邁市長，你要跑快點，我們會在後面努力追上。」

莊瑞雄更直指日前屏東盛傳的縣長「指定接班」說，他指出，屏東的進步是一棒接一棒，棒棒都是好棒。從邱連輝、蘇貞昌、蘇嘉全、到曹啓鴻、他們都傾盡全力做個好縣長，然後華麗轉身優雅卸任，留下令人無限的懷念，這就是屏東的傳統，「我相信潘孟安縣長也必將是如此，指定接班人不是屏東的傳統，更不是民進黨的文化！」維護邱連輝、蘇貞昌、蘇嘉全、曹啓鴻歷任縣長所建立的屏東傳統是我們每一個屏東人的責任。

莊瑞雄直白地說，「歷史清楚告訴我們，指定只能守成，指定無法超越！」「敬愛的屏東鄉親，歷史的企機就在我們的眼前，我們要勇敢的超越？還是劃地自限的守成？我們的命運是被指定？還是自己決定？我們能否翻轉台灣尾的歷史宿命？展現超越自己，超越高雄的決心？就在現在，就在這次的選擇！我是屏東土生土長的在地囝仔，我是你們的老朋友，我是帶領屏東的超越者莊瑞雄，今天，我正式宣布參選笫19屆屏東縣縣長，謝謝大家。」