18日下午1點1分，花蓮發生芮氏規模6.1地震，深度18.8公里，震度3級，宜蘭、花蓮、雙北、桃園、新竹、苗栗、台中、彰化、雲林、嘉義地區震震度3級。有感地震發生後，許多地區民眾都收到國家級警報簡訊，多處震度達4級以上。震度7級最大的花蓮銅門也有山崩現象；慕谷慕魚、蘇花172落石雙向封閉；中橫綠水合流步道有1男1女遊客遭落石砸傷，其中馬來西亞籍男性傷者，目前無生命徵象。

震度最大的花蓮，陸續傳出災情，公路總局及本局第4區養工處已成立應變小組，初查台9及台9丁線蘇花公路正常，台8線、中橫公路暫時全線封閉，並派員巡查轄管省道路況。公路總局也呼籲用路人，隨時注意路況，且山區道路易發生坍方落石，盡量避駛山區道路。花蓮火車站因地震致水管斷裂，車站大廳淹水，目前搶修停止漏水，待清潔後即可恢復正常。

這次震央位於花蓮縣秀林鄉，但北市多處建物受影響，零星災情共計22件，其中長安東路二段傳出大樓傾斜 ，警消隨即趕往現場勘查，目前長安東路二段已封路，消防隊協助撤出傾斜大樓兩側的居民。信義路四段一棟建物，也傳出疑似因為地震有傾斜情形，目前由建管處會同專業公會鑑定後，認定無立即危險，但現場已先疏散32人。

另外，台北師大校區的男生宿舍廁所也傳災情，洗手台碎裂、天花板有石塊砸落，幸無人波及受傷。不過氣象局說，平均一年有2到3個規模超過6的地震，這是2019年發生的第一個，呼籲民眾不必太緊張。
 

此外，北市松仁路一度傳出地面裂開，剛好在附近的鴻海董事長郭台銘也赴現場關心狀況。不過經信義分局、新工處先後勘查確認後，非柏油潑灑，而是該處之前使用之填縫膠劑，用以修補路面龜裂，稍後會做完整說明。

新北市災情部分，永和、土城傳出多起民眾受困電梯，目前已被警消陸續救出；交通部分，台北捷運依照SOP，全線列車立即停車慢速進站疏散旅客，並安排人員進行設備檢視及軌道步巡，預計暫停運行90分鐘，後續再報。

北市交通方面，台北捷運一度停駛，檢視正常後，下午2點30分全線恢復運行；高鐵台北站到桃園站暫時停駛進行安全措施；貓空纜車車站設備及塔柱監測系統初步檢視無異常，也請國人安心；兒童新樂園遊樂設施暫停運轉及疏散遊客，後續安排人員進行巡檢作業。

總統府發言人張惇涵表示，總統蔡英文已在第一時間掌握地震資訊，立即成立中央災害應變中心，各部會正確認回報各地狀況。請國人朋友留意官方訊息，對於未經證實的訊息請謹慎查證。蔡總統也致電行政院長蘇貞昌，請行政團隊盡速掌握各地情況，確認各地是否有災情，有狀況盡快處置。

在官邸持續進行會議的總統蔡英文，也在下午3點40分於個人臉書發布最新應變狀況，請國人安心，並強調避免誤傳假訊息。災害應變資訊以官網為準。

國防部下午1點20分開設災應變中心，參謀總長李喜明上將率相關聯參召開災防會議，李總長轉達嚴部長指示，各作戰區主動與地方政府密切聯繫，掌握災損情形，隨時投入救援。國軍待命兵力共計3萬5554人，迄今尚未接獲各地區重大災情。

據中央氣象局地震測報中心資訊，震央在花蓮縣秀林鄉，深度19公里，各地最大震度為花蓮銅門7級、南投5級、宜蘭5級、台中5級、台北或新北5級、桃園4級、新竹4級、苗栗4級、彰化4級、嘉義3級、雲林3級、台東3級、高雄2級、台南2級、澎湖2級、屏東1級。