台灣每年約有1萬3千人死於慢性肝病、肝硬化與肝癌，幾乎每40分鐘就有一個人死於肝病，可以說是「國病」之一。肝癌也高居10大癌症死因第2位，其中有8成是B型、C型肝炎所引起，若B、C肝炎者有定期追蹤治療，就能有效降低肝癌發生。

針對台灣肝病現況，台灣肝病醫療策進會會長暨台大醫院副院長高嘉宏指出，在2019年，國人10大死因第1名為惡性腫瘤，肝病與肝硬化排行第10。據2020年國人10大死因統計，第1名為惡性腫瘤，其中肝和肝內膽管癌有7773人死亡，第10名的慢性肝病及肝硬化有3954人死亡，等於有1萬1千個家庭破碎，造成國家生產力的損失。

「肝病是我們現有國病之一，如何做防治，要有更前瞻性的看法。」高嘉宏表示，B型肝炎帶原者如持續有肝炎的發作，有15%至20%會發生肝硬化，增加肝癌的發生率；C型肝炎病毒感染至少會有50%以上變成慢性肝炎，其中約20%會導致肝硬化，而肝硬化者每年有3%至5%會變成肝癌。若慢性肝炎患者能定期篩檢，給予有效藥物治療，就能減緩肝癌死亡率。

高嘉宏也提到，美國總統拜登規劃癌症登月計畫(Cancer Moonshot)，希望到2047年，將癌症死亡率減少至少一半，而台美科技合作會議，也可能會將肺癌、乳癌和肝癌等項目加入國家政策。為了減少肝癌的死亡率，最重要的做法就是早期診斷，目前對於晚期肝癌患者，並沒有真正的標準治療，但一些好的武器已經出現，可以用在病人身上。如果某種藥物沒有得到健保的支持，也很難在臨床上施展其應用率。

「肝癌存活率相較於其他癌症偏低，因此應該大膽引進比較好的藥物，對晚期肝癌做治療。」高嘉宏建議，由於少子化和高齡化現象，健保的支出不斷增加，這是現實越來越嚴重的問題。為了解決健保財務的問題，政府需要將資源花在刀口上，提升肝癌病人的存活率。

肝炎初期無症狀 建議降低篩檢年齡

據國健署調查，台灣目前B型肝炎帶原者仍有近100萬人、C型肝炎感染者約40萬人。由於肝臟是一個沉默的器官，肝炎初期沒有特別的症狀，不會有任何不適感或疼痛，直到感覺身體不適時，狀況已經相當嚴重，僅有抽血檢查B、C型肝炎與腹部超音波，才能有效追蹤及預防肝炎惡化。

「我們的目標既然是要消除肝病，就要趁早開始預防跟治療，不能等到產生肝硬化或肝癌之後！」高嘉宏表示，在健保給付條件下，目前仍有一些需要治療而未能給付的對象，希望能找出這群該治療、但尚未治療的B、C肝病人，例如用表面抗原定量、核心相關抗原定量找出肝纖維化比較嚴重的病人。

高嘉宏也呼籲，政府應放寬用藥指標，家族史有肝癌者或許也可以盡早用藥。糖尿病與心血管的病人也應該做肝病篩檢，脂肪肝更是未來要特別注意的疾病，都跟肝病、肝癌相關。

在沒有任何治療下，慢性肝炎可持續長達數十年，未來會發展為肝硬化與肝癌。對於B肝用藥給付條件，高嘉宏認為，台灣應該跟國際接軌，健保規範e抗原陰性無肝硬化病人每次給付用藥3年，在3年後就得下車，但根據真實世界數據（Real World Data, RWD），慢性肝炎停藥後，還是有1-3%機率會肝炎復發，導致肝衰竭或需要換肝，停藥對病人來說仍是個風險，就算好好追蹤，還是有可能肝功能失調。

高嘉宏也強調，政府應該以病人為中心來推動政策，病人每次停藥就是有風險，有病人穩定治療，卻因疫情等因素不能回診，下次看到病人就是在急診室，甚至因肝衰竭過世。在治療條件擴大的部分，討論是否可以停藥，應做到風險分級，高風險病人停藥的復發機率相當高，至於全面篩檢，希望能將篩檢年齡從45歲降低到36歲。