打從新加坡脫離馬來西亞聯邦獨立開始，這個城市國家一共經歷三代總理，分別是李光耀、吳作棟和2004年上任至今的李顯龍（Lee Hsien Loong），隨著李顯龍年紀逐步跨入70歲，該國政府也開始尋覓第四任總理接班人選。

其中，呼聲最高的一位，正是現任副總理兼財政部長的王瑞杰（Heng Swee Keat），但這位政治菁英卻在8日丟出震撼彈，基於年齡和健康原因，向總理遞交辭呈，也讓星國第四代領導團隊再次出現變數。

《亞洲衛視》（CNA）報導，被外界視為新加坡下屆總理熱門人選、現任財政部長王瑞杰，傳出8日向總理李顯龍提出辭呈，表示自己將退出四代團隊，並在兩星期後的內閣改組卸下財長職務；此一消息已被官方證實，李顯龍也同意請求，但仍希望王瑞杰留任人民行動黨第一助理秘書長。

根據新加坡官方公佈的聲明顯示，王瑞杰表示自己已滿60歲，考量當前國家仍面臨新冠肺炎疫情危機，雖然能有力氣替政府做事。

「但如果回頭看三位前總理接棒的時候，我如果出任下一位總理，我準備接棒的跑道會太短。我們不僅需要一位能帶領國家，在後冠病時期重建國家的領袖，也需要能帶領步入下個建國階段的人。」

DPM Heng Swee Keat has informed me & the ministers of his decision to step down as leader of the 4G team. I understand & respect his decision. He will stay on as DPM, Coordinating Minister for Economic Policies & Chairman of the NRF. – LHL https://t.co/t6IpAgqXtn pic.twitter.com/ARNZdKmDx3

— leehsienloong (@leehsienloong) April 8, 2021

Read Singapore DPM Heng Swee Keat’s letter to PM Lee Hsien Loong on why he’s stepping aside as 4G team leader: “It is in the best interest of the nation for someone who is younger to tackle the huge challenges ahead” https://t.co/bqMNiMsXxi pic.twitter.com/sptxwgVBYA

— CNA (@ChannelNewsAsia) April 8, 2021

事實上，王瑞杰曾經一度中風，雖然已經康復，也讓他擔心自己的身體，能否扛起這沉重的擔子，在公開信中也呼籲李顯龍，應該重用更年輕、更有潛力的內閣成員，並從年輕一代挑選新的國家領袖，才是新加坡未來穩定發展的上上策。

雖然同意王瑞杰退出接班團隊和辭去財政部長，但李顯龍仍然極力慰留、希望他副總理及經濟政策統籌部長，協助共同管理新加坡。

現年59歲的王瑞杰，高中畢業後、獲得新加坡警察部隊海外獎學金，前往前往英國劍橋大學（Christ's College, Cambridge）攻讀經濟學，後轉赴美國哈佛大學取得公共行政碩士學位。畢業回國後，成為當時國務資政李光耀的秘書多年，並在2005年出任新加坡金融管理局局長，直到2011年跨足政壇為止。

他在2011年獲得人民行動黨提名參選，順利成為國會議員，並獲得李顯龍提名出掌教育部；接掌5年教育部後，2015年轉任財政部至今，並在2019年被升格為副總理。

王瑞杰此番退出，也打亂了李顯龍原訂2022年卸任交棒的計畫。即將屆滿70歲之齡的他，也想仿效父親和前輩吳作棟在70歲退隱，如今疫情和人選仍多有變數，也讓外界好奇、王瑞杰之後，新加坡第四代領袖究竟會是誰？