根據衛星圖顯示，4月26日法國海軍兩棲攻擊艦雷電號（FS Tonnerre, L9014）於4月26日航行經過中國在南海控制的西沙群島，相當靠近西沙群島的領海基線。

#French Navy ship FS Tonnerre spotted maneuvering right off the territorial waters of the #Chinese occupied Paracel Islands in the #SouthChinaSea on April 26th

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— Indo-Pacific News - Watching the CCP-China Threat (@IndoPac_Info) April 28, 2021

根據《海軍新聞》（Navy News）此前報導指出，法軍這艘船艦於16-19日身負「貞德任務」（JEANNE D'ARC mission），與澳洲皇家海軍安扎克級巡防艦（frigate Anzac）在南海進行巡邏，目標是加強雙方共同運作的能力，以及法國與澳洲有能力共同確保該區域的航行自由。同時巡邏的還有法軍拉法葉巡防艦與澳洲補給艦。

#MondayMotivation 🇦🇺🤝🇫🇷 French Navy frigate FS Surcouf breaks away from a dual replenishment at sea with #HMASSirius and FS Tonnerre during a transit of the South China Sea. #POTD @MarineNationale

📸: LSA Sam Greenland #AusNavy #YourADF pic.twitter.com/VMBsK6l9Yd

— Royal Australian Navy (@Australian_Navy) April 25, 2021

近來法國政府強調要參與印太事務，並列為外交重點之一。而澳洲政府近來也與印太四方（美日澳印）強調自由與開放的重要性。

西沙群島目前由中國掌控，外界一直指控中國在西沙群島填海造陸，並軍事化這些島礁。中國同時也利用武裝漁船威逼鄰國，此前菲律賓西側海域附近遭到200多艘中國漁船威逼，菲律賓總統度特蒂一度表示恐怕只有武力才能驅趕中國漁船。

不只法國，德國與英國也雙雙加入到印太的海洋地緣政治當中。

為了抗衡中國越來越大的影響力，英國航空母艦伊莉莎白女王號（HMS Queen Elizabeth）打擊群，將遠航東亞停靠在日本、南韓等國港口，並將與超過10個國家進行聯合軍演。打擊群將停靠在日本港口並與自衛隊進行聯合軍演。而德國預計也將在2021下半年派遣軍艦穿越南海，不過根據德國國防部規劃將不會經過台灣海峽，此舉引來德國自民黨國會議員雷希特 （Ulrich Lechte）批評是向中國磕頭。