新冠肺炎持續延燒，各國持續推動疫苗接種計畫以重振經濟，英國17日也放寬防疫措施。儘管如此，英國近期通報多起印度變種病毒，外界推測，這恐怕會影響英國6月21日完全解封的計畫。

不過，英國公共衛生部（Public Health England，PHE）新的研究報告，卻給解封帶來一絲希望，研究指出、在施打兩劑輝瑞（Pfizer-BioNTech）及阿斯特捷利康（AstraZeneca）疫苗後，對印度變種病毒皆有較高保護力。

英國公共衛生部在4月5日到5月16日之間，針對疫苗的保護力進行研究。

研究顯示，接種完第二劑疫苗的兩個禮拜後，輝瑞版本對印度變種病毒的保護力高達88%、對英國變種的保護力為93%；另一方面，阿斯特捷利康版本對印度變種的保護力達60%、對英國變種的保護力則有66%。

除此之外，兩種疫苗在接種完第一劑後三個禮拜，對印度變種的保護力僅有33%，但對英國變種則有50%。

Pfizer and AstraZeneca ‘highly effective’ against India Covid variant https://t.co/3FkWNoKpxX

— The Guardian (@guardian) May 22, 2021

研究指出，兩種疫苗在打完第二劑後保護力之所以會有差異，是因為AZ疫苗第二劑核准的時間比輝瑞還要晚，其他資料也顯示，AZ疫苗需要更多時間才能達到最高的保護力。英國公共衛生部強調，兩種疫苗對預防重症及死亡率皆有顯著保護力。

英國衛生大臣韓考克（Matt Hancock）表示，「研究告訴我們，施打第二劑疫苗對防止新冠肺炎及變異病毒是相當重要的。」公開呼籲英國民眾，當疫苗接種順序輪到自己時，就應該準時接種疫苗。

英國公共衛生部（PHE）的霍普金斯博士（Susan Hopkins）表示：「我們已經得到初步證據，顯示疫苗在對抗變異病毒上是相當有效的，這是個好消息，接下來要做的就是增加第二劑疫苗的劑量，盡可能讓更多人接種疫苗。」

霍普金斯表示，英國公共衛生部每周都會進行研究，針對6月解封的計畫提供意見。

英國政府統計，截至22日為止，共有3772萬6924人接種至少第一劑疫苗，2207萬1497人接種完第二劑疫苗，平均每百人有87人接種完至少第一劑疫苗。世界數據網站「worldometers」統計，英國22日通報2694人確診、6人死亡，累計有446萬446人確診，共有12萬7716人病逝。