澳洲電視節目《60分鐘》一句「難道紐西蘭正轉變為……紐『習』蘭（New Xi Land）？」的預告，指控紐西蘭為錢拋下盟友，在網路上快速傳播。

澳洲總理莫里森（Scott Morrison）表示：「澳洲與紐西蘭均不會拿主權和價值觀進行交易」，斷然否認紐西蘭對中國的態度，正在危及紐澳關係的說法。

Just what are the Kiwis up to now? TONIGHT on #60Mins, we thought they were our best friends, but it looks like they’ve ditched us for a fast Chinese buck. pic.twitter.com/vK93bD4eUt

— 60 Minutes Australia (@60Mins) May 30, 2021

《美國有限電視新聞網》（CNN）專文指出，紐西蘭勢必得在五眼聯盟（美英加紐澳）與中國間選邊站，更批：「這不是紐西蘭第一次對中國表現出軟弱的立場。」（It wasn't the first time New Zealand looked soft on China.）

紐西蘭外交部長馬俞塔（Nanaia Mahuta）則稱，五眼聯盟除了共享情報協議外，外交聲明也在限制之內，對此感到「不舒服」（uncomfortable），紐國希望處理自己的資訊。在另一場演講中，她提到：「謹慎的做法是，不要把所有雞蛋放在同一個籃子裡。」

不願批評新疆、香港人權狀態

過去五眼聯盟的其他成員，強力批評中國在香港、新疆侵犯人權的行為，稱維吾爾人面臨「種族滅絕」。然而，相比之下，與中國關係較為親近的紐西蘭，其措辭沒有那麼猛烈。

紐西蘭總理阿爾登（Jacinda Ardern）近期也堅定五眼聯盟的立場，「我們仍是忠貞的成員國之一，此母庸置疑」，「只是想制定紐國自身的外交政策」。

Five Eyes: why New Zealand wants to go its own, quieter way on China https://t.co/c5Cf6vFOSz

— SCMP News (@SCMPNews) June 1, 2021

報導分析矛盾的行為。阿爾登政府需要五眼聯盟，又不能直言不諱地批評中國，否則可能促使紐西蘭遭受澳洲經歷過的貿易制裁。

除了人權議題之外，在世界衛生組織（WHO）的新冠肺炎病毒溯源研究中，五眼聯盟的其他成員國皆簽署了「證據與樣本不足｣的聲明，然而，只有紐西蘭並未簽署。

Are the Five Eyes nations banding together in united front against China? https://t.co/RseYOL0Y7D

— SCMP News (@SCMPNews) June 3, 2021

用詞謹慎憂報復

過去數年來，越來越多證據顯示，中國大規模監禁新疆維吾爾穆斯林，逃亡出來的倖存者稱受到虐待，包含洗腦、酷刑、強姦與強迫勞動。該說法被中國否認，並制度是為了「職業培訓、去激進化」。

阿爾登所屬的政黨不支持使用「種族滅絕」說詞，改用「嚴重侵犯人權的行為」定調。

在華為5G禁令、新冠病毒溯源對中國採取強硬立場的澳洲，最終在新疆議題上站同一陣線，3月紐澳外長聯盟聲明均拒絕其定義為「種族滅絕」。

紐西蘭外長解釋，這不代表不關注相關議題，但「只有在國際法下，嚴謹評估後，才能做出正式的法律決定」。

坎特伯雷大學中國政治專家布萊迪（Anne-Marie Brady）表示，有關措辭修改「似乎來自外國政府的壓力」。

經濟與人權法治平衡

紐西蘭出口許多貨物到中國，光是紐西蘭的乳製品，中國的進口量就占紐國的三分之一以上。

紐西蘭懷卡託大學法律學教授、國際社會學專家吉萊斯皮（Alexander Gillespie）指出：「這個時代的最大難題——如何在保護經濟的同時，捍衛人權與法治？事情有所衝突。」

澳洲一年來因為與中國的外交關係惡化，受到嚴重影響。2020 年中國對澳洲的總體投資金額下降了62%。紐西蘭不願步上覆轍。

吉萊斯皮認為，紐西蘭採取不偏頗的立場，可能是一種高明的決策，如若奏效，有機會將雙方團結在一起，解決一些分歧。

目前不清楚紐西蘭可以維持「平衡」多久，但吉萊斯皮稱，目前只要傾向、取悅任何一方都會惹惱另一邊，「一邊希望我們少說一點，另一邊希望我多講一點」。