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【極端氣候】熱浪襲擊美國西岸 多州面臨極端乾旱與缺水困境

沈寧 2021年06月21日 07:01:00
美國西岸迎來有史以來最早的夏季熱浪,多地溫度突破歷史紀錄。(湯森路透)

美國西岸迎來有史以來最早的夏季熱浪,多地溫度突破歷史紀錄。(湯森路透)

《華盛頓時報》(The Washington Times)的報導,夏季第一波熱浪襲擊美國西岸,本週拉斯維加斯最高溫達到攝氏46.6度、加州死亡谷(Death Valley)甚至出現53.3度的致命高溫。

 

地球暖化促成極端氣候,此次夏天高溫來的異常的早、打破各項紀錄,大量使用冷氣造成電力緊張,德州與加州的公共電力公司表示「快要超過可負荷的範圍」;拉斯維加斯氣象局要求大家「盡量待在室內,熱浪可致命」;加州醫生皆表示人行道的溫度能造成三級灼燒。

 

 

華盛頓州立大學(Washington State University)氣候科學教授辛格(Deepti Singh)表示,「這次熱浪的範圍、出現時間、發生的時間長度,都是前所未見的」。

 

地球暖化 乾旱、水庫蓄水量低、森林野火

 

氣候科學教授辛格表示,「災難性乾旱衝擊農業、水庫蓄水量歷史新低,多個氣候溫度升高的警訊,都在警告人為所造成的暖化現象」。

 

 

除非全球現在立刻大幅減少溫室氣體排放,否則在本世紀中葉、美國西岸估計將再上升14度,極端氣候時長將拉長2倍,區域範圍擴大。

 

美國西岸4000萬人口面臨的炎熱天氣,目前只是個開端,預計20日西南部城市氣溫恐達46度,加上閃電以及陣風,包括新墨西哥州、猶他州、科羅拉多州、亞利桑那州紛紛發布紅旗—森林野火警告。

 

 

 

無家者、戶外工作者面臨致命高溫威脅

 

雖說高溫預警要求人們待在室內,但對於住在街頭的「無家者」是一大考驗,一名54歲的遊民菲比(Suzy Fobbins),原先自備帳篷住在公園裡,她表示17日氣溫42度,「我感到很暈眩,視線變得模糊」,她緊急向當地的非營利組織求助,「人們會被熱死,因為很多人根本沒地方去」。

 

白天的驚人高溫,同時也造成晚上悶熱不已,城市自然健康計畫(Nature Conservancy's healthy cities program)的管理人貝提斯(Anna Bettis)表示,「過去2天晚間氣溫都在32度左右」。

 

她表示白天的溫度像是「你的皮膚像是在燃燒」,但到了晚間卻絲毫不見涼意,她擔憂中暑的症狀將變得越來越普遍,並且將會衝擊老人、無家者、心血管疾病患者。

 

 

亞利桑那州馬里科帕郡 (Maricopa County)追蹤高溫對人類的影響,該區2020年有300多人死於極端氣候,2021年至今已有3人死亡、20個疑似案件正在調查中。

 

美國疾管局(CDC)的統計,西南部農場工人死於高溫的人數,是全國的20倍,然而美國並未制定戶外工作者的氣溫標準。

 

警告野火將比去年更加嚴重

 

美國西部一半以上的地區,面臨「極度」的乾旱情形,猶他州和科羅拉多州山區積雪量減少50%,並且融化快速;西南部多個地區農作物歉收。

 

加州面臨極度乾旱。(湯森路透)

 

科學專家表示,「我們流汗的原理,將水變成蒸氣可以降低溫度,同理在植物與土壤中,森林內部的含水量持續減少,將會加劇野火發生的嚴重程度。」

 

亞利桑那州的消防員表示,高溫使消防直升機變得不安全,同時因缺水很難找到水源救火,況且通常都是多個地方需要撲滅。

 

氣象科學教授辛格警告,「今年(2021)各項數據顯示,野火將比去年9月的還要嚴重。」

 






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