被外界戲稱為「各式機型收藏家」的印度，面臨空軍可用戰機不足困境，高齡米格21（MiG-21）即將退役，自製光輝（Tejas）又面臨多重挑戰，對外採購更得面對國會無止境的拖延。

但除了機齡老舊外，長年國會鬥爭與國營事業效率欠佳，導致軍方的實質可用經費長年出現缺口，更因為機種過於混亂，後勤維護始終無法有效提昇，也讓印度空軍（IAF）被迫面對比例過高的「墜機」事件。

《印度時報》（TOI）報導，有鑑於麾下米格21戰機，近幾年來相繼發生多起死亡悲劇，造成多位優秀飛行員不幸殉職，讓印度空軍下定決心進行改變。

空軍司令巴德利亞（R K S Bhadauria）日前公開宣布，軍方將在未來2至3年間，將老舊的米格21戰機全數汰除，改以國產的光輝戰機取代其防空任務。

Will phase out MiG-21s in 3 years, induct Rafales by 2022: IAF chiefhttps://t.co/TdC0GPhYvx pic.twitter.com/fNEY3eWf59

— The Times Of India (@timesofindia) June 20, 2021

巴德利亞上將在空軍官校畢業典禮上指出，外界要求我們即刻將米格21汰除，但現實狀況根本不允許這個選項發生。

「我們（印度空軍）將在2022年，取得36架嶄新的疾風戰機（Rafale），並同時會有大批光輝戰機一併服役，屆時有了這兩款新式戰機加入，米格21的任務自然就能隨著年紀退役。」

司令同時也向未來軍隊重要幹部喊話，他強調、政府在光輝戰機之後，還將統合空軍與海軍的需求，自主研發「中程先進戰機」（AMCA），不僅能強化印度的防空能力，也可以同時解決未來航空母艦上的艦載機問題。

由前蘇聯米高揚設計局（Aircraft Corporation MiG）研發製造、1959年首次投入服役的米格21戰機，至今仍是印度空軍現役機種之一。

從越戰、印巴戰爭、以色列衝突、葉門內戰到近期的利比亞衝突，都能看見這款「老戰機」的蹤影，老舊的機身上，卻能掛載升級現代化裝備，可說是耐操老用的平價戰機之一。

而印度現役的米格21戰機，有得到俄羅斯的升級協助，讓該機擁有超視距空戰（BVR）能力，加上新型雷達系統和掛載發射中程空對空飛彈的裝備。最大飛行時速可達2230公里，最大飛行距離為1225公里。

這款戰機之所以備受關注，主要是今年印度巴基斯坦在喀什米爾邊界衝突時，有兩架米格21遭巴基斯坦擊落，一名飛行員甚至被俘虜，一度引發兩國情勢劍拔弩張。