歐洲國家盃1960年舉辦以來，作為東道主的英格蘭隊首度進入決賽，在上半場先馳得分，下半場卻被義大利隊扳成平局，最終沒拿下冠軍寶座。

作為少數族裔的三名球員——拉什福德（Marcus Rashford）、薩卡（Bukayo Saka）、桑喬（Jadon Sancho），在PK大戰中未能進球，成為眾矢之的，被激進的球迷種族歧視攻擊，貼出一系列猴子表情包與嘲諷言論。

在延長賽順利拿下第一二點後，教頭索斯蓋特（Gareth Southgate）於第120分鐘臨時換將，讓23歲的拉什福德、21歲的桑喬，與19歲的新星薩卡扛下後三點的重責擔任，三球均沒有落網。

「足球流氓文化」

西方國家不少民眾熱衷於足球賽事，誕生出不少為了輸贏而叫囂躁動、施展暴力的狂熱份子，被稱為「足球流氓」（Football hooligans）。

早在1946年，英格蘭博爾頓在足球流氓鬧事下，看台倒塌導致33死、超過五百傷。此現象直到1960年代才獲重視，秘魯利馬在1964年爆發球迷混亂擁擠踩踏意外，釀320死、超過千人受傷。

在1985年英格蘭利物浦對義大利尤文圖斯的歐洲冠軍盃決賽中，雙方球迷在進場時就已呈現醉酒狀態。離比賽開始半小時，利物浦球迷區的不肖份子開始作亂，有些甚至在縱火。

為了閃避警察，他們爬上組隔兩隊的圍欄上，隨後圍欄不勝負荷倒塌，導致39人死亡，超過一百人受傷。

脫歐以後的英國大團結破滅

脫歐以後，英國社會面臨矛盾與分化。英格蘭隊有史以來的好成績凝聚人心，全英團結一致為英格蘭隊加油。不僅是白人，非裔、穆斯林等少數族裔英國均密切關注最新賽況。

British Muslim students from an Islamic seminary watching the #ENG game when @HKane scored. This is the #eng we are part from which some people lead us to believe isn’t possible, it is and the racists can do one. @Sathnam @mrjamesob you’ll appreciate it. pic.twitter.com/cKr4SJ0E5Y

— Hasan Patel (@Hasanpatel) July 7, 2021

如今，除了暴力推撞衝突外，更因種族歧視蒙上一層陰影。《英國廣播公司》（BBC）報導，三名有色人種成員遭受辱罵，要解決足球中的種族主義危機，「還有很長一段路要走」。

足球已非「白人的運動」

22歲的牙買加裔學生賓塔指出，以往的她不會關心足球賽事，卻被代表隊成員的多元背景所吸引，「很多球員是有色人種，比如史特靈（Raheem Sterling）。我是牙買加人，他也是牙買加人」，「我第一次為這個國家感到如此自豪」。

代表英格蘭的白十字英格蘭國旗，在1970年代被白人民族主義份子廣泛採用。賓塔指出，該旗幟於歷史有負面涵義，現在卻代表著為國家奮戰的隊旗，讓她因此改觀。

根據統計，本次參與2020年歐洲盃的26名球員中，有一半以上的父母或祖父母，至少有一位出生在英國之外。

《美國有線電視新聞網》報導，英格蘭隊教頭索斯蓋特（Gareth Southgate）表示，種族歧視的行為「完全無法被原諒」。他指出，一些的攻擊來自海外，但不少來自英國本地，「這不是我們國家所代表的價值」，國家足球代表隊應是「聚集人們的燈塔」。

2020年歐洲盃期間，英格蘭球員在每場賽前都單膝下跪，致敬為美國種族平等發聲的美國國家美式足球聯盟（NFL）前球星柯柏尼克（Colin Kaepernick）。