英國數十年來首個航母打擊群目前正在進行全球訪問，萬眾注目，而且此行當中最後一站將是日本，日本《共同社》透露，英國與日本雙方目前已經正在就打擊群停靠日本細節展開協商。

據估計，整個航母打擊群將分別停靠在四個港口，作為核心的伊莉莎白號將停靠於美國海軍橫須賀基地。其他船艦將分別停靠在舞鶴基地（京都府舞鶴市）、吳基地（廣島縣吳市）、美國海軍佐世保基地（長崎縣佐世保市）。

根據規劃，打擊群將在日本近海與自衛隊和美軍進行聯合軍演，項目包括阻止北韓海上轉移物資的走私行為。

此行是伊莉莎白號服役之後的首次航行，5月從英國普利茅斯港出發，首先經過地中海造訪賽普勒斯，並在地中海演習打擊伊斯蘭國恐怖組職。接著穿過蘇伊士運河，並在亞丁灣與日本聯合演習打擊索馬利亞海盜。16號打擊群已經進入印度洋，預計接下去會訪問新加坡、韓國與日本。

Phase 2 of our #CSG21 deployment has begun! 🎉

A hazy day as we pass through the Suez Canal 🇪🇬, next the Red Sea and then onto the Indian Ocean. #GlobalBritain @UKinEgypt 🇬🇧🌍 pic.twitter.com/50g0EitNnj

— HMS Queen Elizabeth🇬🇧 (@HMSQNLZ) July 6, 2021

不過，打擊群在13日傳出小插曲，船上100名左右船員在造訪完賽普勒斯之後確診感染心冠肺炎，不過由於所有船員出發之前完整接種完兩劑疫苗，皇家海軍稱不影響任務。

伊莉莎白號航母打擊群

伊莉莎白號航母打擊群整體隊伍編隊包括伊莉莎白號本身、9艘護衛艦、32架戰鬥機（其中10架為美軍F-35s）以及一艘潛艦。整個航母打擊群人員大約3000人。

Flying continues with our jets operating out in the open ocean. 🌊✈️
A passing monsoon has thrown big winds and big waves at the Strike Group but we sail on, headed east. 🌅⚓ #CSG21 #F35Friday @USMC @RoyalNavy pic.twitter.com/CfMp8ZhVBO

— HMS Queen Elizabeth🇬🇧 (@HMSQNLZ) July 16, 2021

周遭9艘船艦包括英國自己的23級公爵級護衛艦肯特號（HMS Kent）和HMS諾森伯蘭號（HMS Northumberland）、兩艘皇家海軍補給艦RFA Tideforce 與RFA Fort Victoria、HMS鑽石號防空驅逐艦與45型驅逐艦捍衛者號。另外還有一艘荷蘭海軍HNLMS Evertsen護衛艦與一艘美軍蘇利文兄弟號驅逐艦。

皇家海軍稱這是英國30年以來運作過最大的航母打擊群，也是歐洲20年來最大。

伊莉莎白號本身艦身全長約280公尺、最高時速可達46公里、最大巡航距離則為1萬9000公里。這是英國近年來打造過最大的航母。另外一架航母威爾斯親王號目前仍在蘇格蘭船廠建造。

擁有多款雷達系統、裝載有方陣近迫武器系統（Phalanx Close-In Weapon System），除了戰鬥機外，另有配置阿帕契（Apache AH64）和AW159「野貓」（Wildcat）等多款直升機，甲板最多能搭載約70架各類機種。

英國政府稱，此次任務象徵英國參與印太事務的關鍵一步，希望透過此次造訪尋求加強與新加坡、日本、韓國、印度等國的貿易關係。英國同時也已經展開加入全面跨太平洋夥伴協議（CPTPP）的談判。

英國國防大臣華勒士（Ben Wallace）稱「這次部屬象徵英國對全球防務與安全持久的承諾，在我們面對21世紀挑戰時，我們將與既有盟友加強關係，並且與理念相近的國家建立新的夥伴關係。」