美國總統拜登（Joe Biden）曾承諾努力提升疫苗施打率，讓美國民眾能擺脫新冠病毒威脅，享受「自由的夏天」，然而，Delta變種病毒肆虐美國，使得疫情再次升溫。

《英國廣播公司》（BBC）報導，在面臨新冠確診數激增、醫院病床已超過負荷的情況下，拜登頒布新措施：要求數百萬名聯邦工作人員強制接種疫苗。勞動部也將要求雇用100名員工以上的私人企業，員工須接種疫苗或每週至少要篩檢一次。

美國疫情仍嚴峻，根據美國約翰霍普金斯大學（Johns Hopkins University）統計，截至9月8日，美國共累積40,456,711例確診，652,657例染疫死亡。9月8日單日新增176,710例確診、2,146例死亡案例。

拜登9日於白宮新頒布的抗疫計畫共分六大部份、每部份另有具體細節：一、增加疫苗接種率；二、保護已接種的民眾免受疫情威脅；三、保護兒童健康和維持學校開放；四、增加新冠篩檢、要求在公共場所戴口罩；五、確保經濟復甦；以及第六項改善對新冠患者的照護品質。

拜登於談話中指示：美國勞動部（the US Department of Labor）需要求雇用100名員工以上的私人企業，員工必須接種疫苗或每週至少要進行一次新冠篩檢。

The Department of Labor is developing an emergency rule to require that all employers with 100 or more employees ensure their workforces are fully vaccinated or show a negative test at least once a week. pic.twitter.com/Yn2kDf63FU

— Joe Biden (@JoeBiden) September 10, 2021

拜登的新命令將影響約8千萬工作者。此外，接受聯邦醫療保險或補助的近1千700萬醫護人員也要接種疫苗。

拜登表示：「這和自由或個人選擇無關，而是與保護自己和身邊的人有關。」

要求企業讓員工放有薪疫苗假

根據美國疾病暨防治中心（CDC）統計，截至9月10日上午，美國接種完兩劑疫苗的比例約53.4%（約1億7743萬人），至少接種一劑疫苗的比例約62.7%（約2億830萬人）。

目前，每週仍有數千名美國人死於新冠肺炎（大部分的死者都未接種過疫苗），約有8千萬名美國人尚未接種過疫苗。這打擊了拜登希望透過提升疫苗接種率以抑制這個流行病的希望。

#COVID19 cases are decreasing in the U.S. but community transmission remains high. The 7-day average of daily new cases is 136,558, a 12.7% decrease from previous week but 1,076% higher than lowest average in June 2021. Get vaccinated. More: https://t.co/iSLwhCwlZ2. pic.twitter.com/JpY6KvMYe5

— CDC (@CDCgov) September 9, 2021

拜登表示，職業安全與健康管理局（OSHA） 將在未來幾週內公佈、大型企業要讓員工放有薪疫苗假，以刺激疫苗的接種率。若企業不遵守該新規定，每次違規可能會被罰數千美元。

新措施引發共和黨反彈

拜登發布的其他防疫措施包括：在飛機上拒絕戴口罩的乘客罰款加倍、援引《國防生產法》（the Defense Production Act）加快家用快篩試劑的研發、將醫護人員派遣到疫情熱區支援，以及加快每週運送免費單株抗體（monoclonal antibody）至醫院的速度。

新的防疫措施立即引起一些共和黨人的強烈反彈，認為政府不應強制要求民眾接種疫苗、影響個人對自身健康的決定。