美國、英國及澳洲近日宣布成立新印太戰略聯盟「AUKUS」，除共享軍事情報和科技，也將支持澳洲開發核動力潛艇。

《衛報》19日報導，距離新艦隊成立仍有一段空窗期，澳州政府考慮向英美租借核動力潛艦，以確保該國短期內有足夠的國防實力，強調不會在領土內部署核武器。

租借核潛艦不違背核武規範

澳洲財政部長伯明翰（Simon Birmingham）以及國防部長達頓（Peter Dutton）19日在訪談中表示，該國預計將在2040年左右成立自己的核潛艦隊，在此之前向「AUKUS」盟國租借核潛艦可能會是權宜之計。

達頓被《天空新聞網》（SkyNews）問及租借核潛艦時回答:「簡單來說，沒錯！」

伯明翰指出，租借潛艦的協議不一定會增加盟國的整體潛艦數量以及能力，但有助於培訓相關人員以及共享資訊，「這樣做可能提供機會來訓練我們的水手、取得操作潛艦的技術和知識。」

伯明翰堅稱，澳洲和英美在成立戰略夥伴關係的過程中，並不涉及「交換條件」，強調在澳洲領土範圍內並不會部署核武器，「我們很清楚，澳洲在核武器的立場並未改變，也不會更動。我們會履行不擴散條約所明定的義務，不會改變和核武有關的任何政策。」

但他並不否認未來進駐澳洲的美軍和英軍的人數會增加，並補充該國早已讓美軍以及海軍陸戰隊成員在當地運作，透過和美國密切合作有助於找到需要補強的地方、進而增進澳洲國家利益。

澳洲稱已通知法國　強調會重新建立牢固的關係

針對法國抗議以及召回大使一事，伯明翰指出，該國已盡早通知法國政府要取消價值900億澳元（約新台幣1兆8134億元）的柴油動力潛艦合約，並在消息暴露之前就告知法國，但法國卻說他被蒙在鼓裡。

他解釋，不論是潛艦技術還是地區的局勢都出現很大的變動，需要簽訂新的協議來因應新的狀況，強調在過程中他們一直和法國就該地區所觀察到的變化進行討論。

伯明翰表示，絕不會低估未來和法國合作的重要性，並確保會在未來很長一段時間內，和法國政府以及盟國重新建立牢固的關係，因為他們在該地區的持續參與對於澳州政府的決策相當重要。

事實上不只法國，就連澳洲在印太地區的盟友，對於新印太戰略聯盟「AUKUS」是否會造成該地區局勢緊張都感到擔憂。

《天空新聞網》報導，總理莫里森（ScottMorrison）20日已啟程前往美國，將於24日參加四方領袖安全對話（Quad Leaders Summit），和美國總統拜登、印度總理莫迪以及日本首相菅義偉討論印太地區、氣候變遷及新冠肺炎等議題。