土耳其總統艾爾多安。(湯森路透)
土耳其自2017年決定向俄國購買S-400防空飛彈系統(S-400 Triumf)後,引發美國強烈反對、兩國關係緊張,除暫停交付F-35匿蹤戰機(F-35 Lightning II),也對該國實施制裁。
綜合外媒報導,土耳其總統艾爾多安(Tayyip Erdogan)26日接受美國《CBS新聞》專訪時表示,將會向俄羅斯購買第二批S-400防空飛彈系統,強調土耳其有權自行決定要採用何種防空飛彈系統,並抨擊美方並未交付F-35匿蹤戰機及愛國者飛彈。
土耳其是美國在北約的戰略盟友之一,具有數量第二多的常備軍,被美國知名軍事網站《全球火力》(Global Firepower)評比為全球第11軍事強國。
根據《CBS新聞》公布的訪談摘錄,艾爾多安接受《面對國家》(Face the Nation)節目主持人布瑞南(Margaret Brennan)訪問時表示,該國已向美國支付14億美元(約新台幣387億元)購買F-35匿蹤戰機,但美國遲遲未交付,先前承諾要交付的愛國者飛彈也沒下文,別無選擇下只得向另外一國採購飛彈防禦系統,強調他國無權干涉。
布瑞南詢問艾爾多安,美國之所以未交付土耳其F-35匿蹤戰機是因為該國先前已經決定向俄國購買S-400防空飛彈系統,這樣做對於美國及西方盟國已經造成安全風險。
艾爾多安則援引北約秘書長斯托爾騰伯格(Jens Stoltenberg)的說法,稱北約成員國間不會干涉彼此購買飛彈防禦系統的決定;針對安全風險議題,艾爾多安認為沒有國家願意和該國分攤安全風險,「難不成我們要期待未交付武器的國家繼續提供武器?」
布瑞南進一步詢問,土耳其似乎有意購買另一批俄國S-400防空飛彈系統時,艾爾多安回應:「當然,是的!」
《半島電視台》(Al Jazeera)指出,艾爾多安離開紐約前曾向記者透露,在19年的政治生涯中,他和歷任美國領導人的關係良好,但和美國總統拜登的關係卻不太順利,他向土國國營媒體安納托利亞通訊社(Anadolu Agency)表示:「老實說,我不能說美土關係進展順利。」艾爾多安強調,如果有需要的話,將會購買新的飛彈防禦系統,該國也正在開發自身防禦系統。
土耳其因為堅持購買S-400防空飛彈系統而被踢出F-35開發及訓練計畫,美國也在2020年12月祭出《敵對國家制裁法案》(CAATSA),對土耳其國防工業負責人及關鍵機構實施制裁,禁止美國企業與這些機構交易;另外也凍結4名高官在美國的財產並對他們實施旅遊禁令。
針對艾爾多安的言論,美國國務院發言人說:「我們持續向土耳其明確的表示,任何涉及俄國軍備的採購都有可能引發《敵對國家制裁法案》的制裁,這些制裁將會和2020年12月不一樣。」他強調,美國視土耳其為盟友、朋友,即使兩方意見分歧,也會尋求強化兩國夥伴關係的途徑。
艾爾多安將於29日和俄國總統普京見面,商議敘利亞議題。俄軍26日對敘利亞西北部親土耳其的武裝組織、「自由敘利亞軍」旗下的「哈姆薩師」(Hamza Division)發動空襲,造成11人死亡。