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歐洲太空總署發布新計畫 將探索「第二地球」

沈寧 2021年12月11日 10:00:00
系外行星示意圖。(圖片取自:歐洲太空總署官網)

系外行星示意圖。(圖片取自:歐洲太空總署官網)

《德國之聲》(DW)報導,歐洲太空總署(European Space Agency,簡稱ESA)7日發表第三次系外行星探索計畫,與空中巴士(Airbus)共同研發新衛星作為探索工具,ESA表示,「結合第二次探索計畫所蒐集到的資訊,持續尋找宇宙的其他生命、以及第二個地球。」

 

 

第三計劃尋找另外一個地球

 

名叫Ariel的衛星預計將在2029年發射,將探索我們所在的太陽系以外的行星,目前已知系外行星已有4000多顆,有些是與太陽系相似、圍繞著特定行星,有些則是獨行俠,大小也不盡相同,甚至有許多太陽系中沒有的類似行星形體。

 

太陽系圍繞太陽轉,被太陽照得通紅的地球。(湯森路透)

 

歐洲太空總署聲明中表示,Ariel為第三次系外探索計畫預計花費4年時間採集1000個系外行星資料,第一次計畫Cheops在2019年出發、第二次計畫Plato計畫在2026年發射。

 

第一次計畫目的蒐集行星表面的化學物、以及熱結構的數據,其他系中主行星對於其他天體的發展影響,藉此更了解大氣的早期發展,或許能夠找到與地球類似的行星。

 

目前2019年發射的Cheops最新發現,探索到目前已知溫度最高的系外行星,暫名為WASP-189 b表面溫度約3200度,該行星圍繞的主行星估計比太陽溫度高2000度以上。

 

求知的慾望與全球暖化的迫切性,各界盼望能找到第二個像地球一樣宜居的星球。(湯森路透)

 

空中巴士負責設計建造衛星

 

航太公司空中巴士與ESA簽約,負責設計Ariel衛星本體,ESA科學主任哈格辛(Günther Hasinger)表示,「Ariel是一個里程碑,慶祝我們與合作夥伴保持良好的關係,共同為歐洲在宇宙發展上更進一步。」

 

空中巴士表示,該衛星將會分別在法國圖盧茲(Toulouse)和英國斯蒂夫尼奇(Stevenage)設計與建造,執行長納斯爾(Jean-Marc Nasr)自信表示,「空中巴士在這領域有豐富的經驗,將會成功的完成任務。」

 

Ariel衛星設計圖。(圖片取自:歐洲太空總署官網





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