根據《全國公共廣播電台》（NPR）報導，美國國家航空暨太空總署（NASA）8日開箱1972年阿波羅17號 （Apollo 17）任務從月球帶回的樣本來研究，為阿提米絲計畫（Artemis program）做準備。

The Moon ROCKS 🌙 What are we hoping to learn from an unopened & pristine Apollo Moon sample? How does this lunar science help us prepare for @NASAArtemis? Speak to our experts during this @TwitterSpaces! Set a reminder & ask questions using #AskNASA: https://t.co/ywNKWs29YP

— NASA (@NASA) March 7, 2022

1972年，阿波羅17號指揮官塞爾南（Eugene Cernan）、地質學家舒密特（Harrison Schmitt）在拉拉月坑（Lara Crater）附近岩屑層收集岩石和土壤裝進兩個罐子，一個是非真空、另一個則是真空。

這些樣本保存了月球土壤中的垂直分層物、不通風天體的山崩資訊及被困於月球岩屑層的易揮發物。

非真空罐已於2019年被打開，並用德州大學奧斯汀分校的X光電腦斷層攝影（XCT）掃描3D圖像。接著，科學家在充滿超純乾燥氮氣的手套箱取出樣本、分成四份觀察。

Fifty years ago, astronauts on one of NASA's Apollo missions used collection tubes to gather rocks and soil from the moon.

Now, scientists at NASA's Johnson Space Center in Houston are preparing to carefully open one of the tubes. https://t.co/mWYdEq2x6d

— NPR (@NPR) March 9, 2022

而真空罐除了岩石和土壤外，或許含有易揮發物，例如水冰和二氧化碳，不過含量可能很低。因此，科學家正使用聖路易華盛頓大學所設計的歧管來收集氣體。

歐洲太空總署（ESA）開發了一種能穿刺樣品取出氣體的工具，被稱作「阿波羅開罐器」（Apollo can opener）。

科學家現已打開了真空罐，正在用「開罐器」穿刺、抽取氣體。若有任何氣體，他們能用質譜（MS）技術辨識，也能分成微小樣本給其他研究人員。

ESA該計畫負責人的麥克唐納（Francesca McDonald）表示：「分析每種氣體成份有助於解釋月球和早期太陽系的起源與演變」。

Anticipating that technology would improve, NASA reserved samples collected during the Apollo missions for future generations to study.

It's been half a century, and now @Astromaterials is carefully opening a sealed tube of Moon dust and gas. https://t.co/RlLKZkfJbr pic.twitter.com/pZaednXcsk

— NASA Moon (@NASAMoon) March 4, 2022

樣本之所以等這麼久才開箱，是因為科技不斷進步能得到更多資訊。NASA行星科學處（DPS）主任說道：「該機構知道科學技術會持續發展，讓科學家能用新方式研究這些物質以解決未來的新問題」。

We’re getting ready for #Artemis I — and we want to take you with us.

Add your name to the upcoming mission and it will be flown aboard the @NASA_Orion spacecraft as it orbits the Moon: https://t.co/DBmI3axfyH pic.twitter.com/KnoQaiyJcj

— NASA Artemis (@NASAArtemis) March 2, 2022

這次樣本分析能供阿提米絲計畫參考，該計畫分成三次：第一次是2022年太空發射系統和獵戶座太空船無人飛行測試；第二次是2024年載船員繞月飛行；第三次則是送人類到月球，至少要2025年。這是繼阿波羅計畫以來首次、亦是史上第一次有女性和有色人種登月。