自1888年以來，古生物學家依據骨盆骨骼的結構，將恐龍分為兩個不同的類別：骨盆與鳥類相似的鳥臀目（Ornithischia）和骨盆和爬蟲類相似的蜥臀目（Saurischia）。

而蜥臀目下又有兩個分支：草食性的蜥腳下目（Sauropoda）與肉食性的獸腳亞目（Theropoda）。

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— Discover Magazine (@DiscoverMag) 2017年3月22日

3月號 《自然》 頭版

現在，出現了一個革命性的假設，有可能使恐龍群體關係出現徹底的改變。

最近《自然》（Nature）上刊登了一篇名為《A new hypothesis of dinosaur relationships and early dinosaur evolution》的論文，主導該研究的英國劍橋大學、倫敦自然歷史博物館的古生物學家巴戎（Matthew Baron）表示此論文將完全重塑恐龍家譜。

根據《科學新聞》（Science News）報導，研究人員仔細分析了70多種的恐龍化石和非近親關係（ Non-dino close relatives），總共得出457個解剖特徵（Anatomical features）。

這些不同的特徵，放入電腦計算，組成共同特徵放在一起的家譜。而研究人員根據新的分析家譜，認為過去長期接受的分法可能是錯誤的，需要改變改變傳統。

以特徵做區分

研究團隊利用解剖學分析多個早期恐龍的特徵，他們歸納出了2個新的恐龍分類，並將鳥臀目和獸腳亞目恐龍一同歸在了這一支中。

例如暴龍屬於獸腳亞目（獸腳亞目原屬於蜥臀目），但根據他們的研究顯示，獸腳亞目應該更接近鳥臀目一些。

另一方面，早期的肉食性恐龍艾雷拉龍（Herrerasauridae），根據該篇論文，應與蜥腳下目恐龍（例如草食性的雷龍）歸為一類，而不是屬於肉食性的獸腳亞目。

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— Live Science (@LiveScience) 2017年3月22日

作者提出，這些肉食性恐龍中的類似特徵可能是各自獨立演化出來的。

此篇論文除了重新分類恐龍外，更提出假設，指出早期的恐龍是雜食性的，小體型，用兩條腿走路，並有能抓的前肢。