北韓首度對外證實境內新冠疫情大爆發，雖然北韓領導人金正恩把矛頭指向官員防疫不力，聲稱是因為防疫體系出現漏洞，但外界分析真正的破口，其實出在4月以來的一連串閱兵和政治活動。

根據北韓官媒朝中社，北韓4月底開始有35萬人出現發燒症狀，其中18萬人正接受隔離治療。南韓的韓聯社指出，北韓近期防疫鬆懈，是這波疫情的主因。

北韓官媒釋出金正恩12日赴國家緊急防控總部的畫面。（美聯社）

據韓聯社報導，2020年1月起，北韓為防堵病毒實施嚴格防疫，除了停課之外，幾乎沒有召開政治活動。不過，從去年下半年起似乎逐步放寬防疫，金正恩更下令舉辦各種大會、展覽和儀式，可能希望藉此安撫民心。

美聯社報導亦稱，4月25日於平壤舉辦的閱兵式可能加快了病毒擴散，當時現場有數萬人，金正恩也有出席。南韓世宗研究所學者鄭成長評估，依發燒患者增加的速度看來，這波疫情可能持續好幾個月，甚至拖到2023年。

North Korea’s leader, Kim Jong-un, vowed to expand his nuclear arsenal “at the fastest possible speed​” as his government displayed a large array of missiles and other weapons during a nighttime military parade on Monday, the country's state media said.https://t.co/PF8GFAUNXi

— The New York Times (@nytimes) April 26, 2022

不過，北韓是否具有篩檢量能，令人懷疑。據路透報導，北韓去年稱已自行研發出PCR檢驗工具，俄國也曾捐贈少量篩檢組。哈佛醫學院的顧問朴基估計，北韓最近每周篩檢1400人，若假設當局能全力衝刺，每天篩檢400人，仍遠不足以應付大規模疫情。

北韓的醫療體系也缺乏資源；南韓統一部長提名人權寧世12日稱，北韓可能連基本的止痛藥和消毒劑都缺。

疫情延燒，對北韓政權穩定也可能構成威脅。現為南韓議員的脫北者太永浩表示，金正恩下令動用戰爭儲備物資，代表醫院可能已經沒有藥品庫存。

至於北韓為何突然向外界公開疫情，理由尚無法得知；有專家判斷，這或許代表北韓願意開始接受外界援助。北韓專家梁茂進表示，「光靠隔離控制而沒有疫苗，不足以度過疫情危機」。

世衛祕書長譚德塞去年曾指出，全球只有厄利垂亞和北韓還沒展開新冠疫苗接種。北韓曾拒絕COVAX平台和中國提供的疫苗，不過南韓新總統尹錫悅的發言人13日表示，南韓有意捐贈疫苗和相關設備。白宮發言人莎琪則回應，美國現階段沒有捐疫苗給北韓的計畫，但支持國際上對北韓的援助。