北韓官媒近日報導新冠肺炎疑似病例數量暴增，並以「國家重大緊急事件」來形容，但由於北韓擅長封鎖內外消息，外界無法掌握當地實際情況，傳聞北韓有意效仿中國實施嚴格封城，有日媒在近日訪問咸鏡北道茂山郡的民眾，試圖釐清當地現況。民眾透露，從未見過有人進行過PCR檢測。

北韓最大鐵礦場就位在茂山郡，該地同時鄰近北韓與中國邊界，北隔圖們江與中國吉林省相望，人口約10萬人。日本媒體「ASIAPRESS」特別訪問當地一名鐵礦場工人，他否認政府對當地實施封城，但表示政府已下令，民眾不能出國或移動到其他城市，甚至在茂山郡內，也禁止跨區移動。

ASIAPRESS引述消息來源指出，民眾仍可離家外出，但必須配戴口罩。並表示，人們依然持續外出工作，但在工作場所禁止共同用餐。負責監察北韓人民意識形態的「人民班」已設置隔離檢查站，防止民眾四處走動。

一旦發現發燒症狀，「他們的公寓就會被封鎖。當局已說明，隨著發燒人數增加，封鎖措施將以人民班層級先因應，接著才移動至區層級。」他提到，之前惠山市完全封鎖時，曾造成重大混亂，因為所有活動都被禁止，甚至有人挨餓，這也是為什麼政府這次採取封鎖措施時相對謹慎。

在問到官方如何確認感染新冠病毒，他回應，政府只是測量民眾的體溫，但他從未見過有人進行PCR檢測。比起病毒，民眾最怕封城，就擔心封城以後沒有食物可吃。挨餓經驗仍歷歷在目，在北韓人的想法中，隨新冠病毒而來的封城可能導致他們挨餓致死。

他也指出，當地市場仍如常運作。儘管如此，北韓官方已表示，如果新冠肺炎病例持續增加，政府可能關閉市場。截至18日晚間，北韓通報超過197.8萬人出現發燒症狀，63人死亡。

另據韓聯社，知情人士17日透露，北韓高麗航空3架貨機16日分別抵達中國瀋陽桃仙機廠，裝載醫療物資後當日返回北韓。