俄烏戰爭爆發以來，伊朗出口至中國的石油大幅減少，因為北京更偏愛俄羅斯的便宜原油，導致將近4000萬桶的伊朗原油漂浮在亞洲海域尋找買主。

路透社報導，歐美對俄羅斯實施的制裁，促使更多俄國石油打折「往東送」，特別是中國大幅搶購，因而降低對伊朗及委內瑞拉石油的需求。兩國同樣遭到西方國家的經濟制裁。

航運數據顯示，截至5月中旬，約有20艘來自伊朗並載有當地原油的輪船，停泊在新加坡附近。航運人士指出，2月以來已有部分油輪停泊，但裝載伊朗原油的油輪數量自4月起迅速攀升，因為輸往東方的俄羅斯原油明顯增加。

數據分析公司Kpler估計，在新加坡港附近海域的伊朗原油數量，4月初約有2200萬桶，但至5月中旬已增至3700萬桶。伊朗石油天然氣及石化產品出口商協會董事霍西尼（Hamid Hosseini）表示：「俄羅斯可以將幾乎一半出口轉至東南亞國家，特別是中國… 而這對伊朗石油出口來說是一大潛在威脅。」

伊朗3月出口至中國原油每日約70萬到90萬桶，但根據石油顧問公司FGE中東區總經理納賽里（Iman Nasseri），該數字在4月下滑至每日20萬至25萬桶，減少幅度約4分之1或3分之1。伊朗石油產業在美國實施制裁下水深火熱多年，長期以來依賴中國採購維持經濟。

三名知情人士向路透社表示，伊朗和俄國近幾周就「如何在制裁下進行原油貿易」密切接觸。其中一名消息來源透露，俄方想瞭解伊朗過去如何進行運輸、貿易及銀行業務，雙方同時就建立聯合企業、銀行及基金進行討論。另一消息指，隨著俄國副總理諾瓦克（Alexander Novak）下周出訪伊朗，雙方將有更多討論。