袋鼠一般原本生活在澳洲，但遠在8000多公里外的印度西孟加拉省森林，卻也出現袋鼠的蹤跡。印度東部民眾從沒見過袋鼠，卻突然在路邊一次看到好幾隻，讓他們摸不著頭緒；當地林務機關則把矛頭指向非法販運。

今年4月初，印度的林務單位接獲通報，有袋鼠在一處森林的高速公路現蹤；路過的駕駛人紛紛停下來見證此一奇景，拍下影片上傳社群網路後，隨即引發熱議。

On Friday, three kangaroo calves were rescued from parts of #WestBengal, and another baby kangaroo was found dead on the same night.

The rescued joeys have been rehabilitated in North Bengal Safari Park, whereas the investigation is ongoing.pic.twitter.com/rIimKfaxX5

— The Weather Channel India (@weatherindia) April 4, 2022

外國動物走私猖獗　印度政府鞭長莫及

據半島電視台報導，總共發現至少5隻袋鼠，牠們一開始狀況相當差，身體虛弱且飢腸轆轆。後來被送到當地的動物園接受治療，但其中至少有1隻因脫水和營養不良，最後仍然死亡。

印度拜庫恩特普爾（Baikunthpur）轄區的林務主管庫希南（Hari Krishnan）表示，他們過去也未曾實際見過袋鼠，因此在治療上非常小心翼翼，深怕會進一步傷害到袋鼠。

貝拉科巴區（Belakoba）的林務官員杜塔（Sanjay Dutta）稱，過去從沒遇過牽涉袋鼠的案件，讓他不敢相信自己的眼睛。當局仍在調查此事，猜測其中一個可能性是製藥或化妝品業者要把袋鼠運到瑞士，用來進行試驗。

英國廣播公司則報導，這些袋鼠可能是被走私販運者隨意遺棄。西孟加拉省的野生動物管理員雷伊（Debal Ray）表示，警方追捕走私者的過程中或許走漏了風聲，最後走私者直接把袋鼠丟在路邊。

飼養稀有異國寵物成為地位象徵

印度野生動物管理單位的副主管米塔（Agni Mitra）認為，這些袋鼠可能來自東南亞的私人養殖場，透過緬甸被走私進印度。米塔指出，近年來動物非法販運猖獗，走私對象從狐猴到巴西的瀕危物種「金獅面狨」都有。

根據印度環境部2020年至2021年的調查，印度至少有3萬2千人擁有外國進口的寵物。國際野生生物保護學會（WCS）的報告亦指出，飼養這類寵物在印度很常見。

英國廣播公司指出，許多人藉由飼養稀有寵物，展現自己的身分地位。世界動物保護協會（ World Animal Protection）倡議人員戈希（Shubhobroto Ghosh）表示，「很多人在做這種瘋狂的事」，甚至有地方動物園也成為非法販運的一環。

據半島電視台報導，部分傳統醫學領域認為穿山甲和老虎等動物具有特定療效；有些宗教群體則認為，獻祭貓頭鷹能替家族帶來財富。

不過，因為印度的動保法規並未將非本土的外國動物納入保護，因此難以直接起訴走私者和非法販運者。邊境管理漏洞百出，也讓官員無法對非法販運進行全面追蹤。