猴痘疫情在短短幾周席捲全球，過去猴痘病毒不流行的國家紛紛爆發病例，台灣也驚見首例。根據世界衛生組織（WHO），猴痘是一種人畜共通病毒，症狀與過去天花患者出現症狀高度相似，臨床上不那麼嚴重，但直接接觸、食用感染動物或密切接觸感染者，都可能被傳染。究竟猴痘有多嚴重？又該如何自我保護？以下以QA方式為讀者解惑。

猴痘是什麼？

猴痘是由猴痘病毒引起，1958年首次從研究用猴子身上被發現，因此該病被命名為「猴痘」。人類感染猴痘病毒最早的個案是1970年在剛果民主共和國的一名9歲男童，此後中非和西非陸續有個案報告。猴痘病毒主要由齧齒動物和靈長類動物傳播給人，屬人畜共通傳染病。台灣在6月23日新增猴痘為第二類法定傳染病。

傳染途徑為何？

近距離接觸感染病毒的人、動物或衣物等物體可能被傳染。猴痘病毒可以透過皮膚或黏膜傷口、呼吸道或眼睛、鼻子及嘴巴滲透入人體。飛沫傳播需在長時間面對面接觸下較容易發生。動物傳給人類的情況，可能是被咬傷或抓傷。

會透過性行為傳染嗎？

猴痘病毒可以透過性交時皮膚的密切接觸傳播，猴痘皮疹有時出現在生殖器和口腔中，可能增加接觸期間的感染風險，但目前尚不清楚是否會經由精液或陰道液體傳播。感染猴痘的風險不僅限於性生活活躍或男男性行為者，與具有傳染性的人有密切身體接觸都面臨風險。

症狀有哪些？

初期症狀包括發燒、頭痛、肌肉痠痛、肌肉腫脹、背痛及淋巴結腫大。患者通常在發燒1至3天後出現皮疹，通常先從臉部開始，接著擴散至身體各處，例如手掌及腳底。起疹可能造成嚴重搔癢，大量傷口會自行結痂並剝落。感染通常持續2到4周，病毒通常會自行消亡。

症狀會持續多久？

猴痘潛伏期通常為6至13天，但也可達到5至21天。猴痘通常是一種自限性疾病，症狀持續2至4周。嚴重病例多見於兒童，並且與病毒暴露程度、患者健康狀況和併發症性質有關。免疫缺陷基礎疾病可能導致更糟結果。猴痘併發症可能包括繼發感染、支氣管肺炎、膿毒症、腦炎以及可隨後造成視力喪失的角膜感染。無症狀感染的規模仍然未知。

如何預防感染？

避免與疑似或確診者接觸，包括性行為；盡可能避免皮膚接觸，如需直接接觸病變部位，應使用拋棄式手套。經常清潔手部、物體和接觸過的表面。與有症狀者接觸時應戴上口罩。前往猴痘病毒流行地區時，避免接觸齧齒動物和靈長類動物以及生病或死亡動物，所有食物必須徹底煮熟後才能食用。

猴痘的死亡率？

猴痘在一般人群的病死率，歷來從0%到11%不等，在幼兒中比例較高。近年來，病死率約為3%至6%。

如何治療猴痘？

儘管多數猴痘病例都屬輕微，但仍未有已經證實的安全治療方式。多數猴痘病患的病程為自限性，即症狀會在2到3周內自行消失，因此以輸液治療與維持營養等支持性療法為主。歐洲藥品管理局（EMA)核准治療天花抗病毒藥物「tecovirimat」可用於治療猴痘，但尚未被廣泛使用。WHO及美國CDC依據非洲觀察研究指出，天花疫苗預防猴痘的有效力達85%。英國、西班牙等國現在也提供感染接觸者天花疫苗，協助減緩症狀並阻礙病毒傳播。

有無針對猴痘的疫苗？

為天花開發的一種較新的疫苗（MVA-BN）於2019年獲准用於預防猴痘，但尚未廣泛使用。過去曾接種過天花疫苗的人，對猴痘也有一定的抵抗力。

懷疑自己感染該怎麼辦？

如有任何疑似症狀，應及時就醫，並告知旅遊史與接觸史。儘量不要碰觸患部以免病毒擴散，在症狀消失前請自我隔離。

會不會爆發像新冠肺炎一樣的新疫情？

不會，猴痘的傳染性不強，需要與確診者有密切的身體接觸，或接觸被病毒污染的衣物、床單等物品才能傳播。飛沫傳染則需長時間的面對面接觸，整體而言，一般民眾面臨的風險並不高。