中國一帶一路倡議擴大在開發中國家間影響力，斯里蘭卡一直被視為是一帶一路製造「債務陷阱」的絕佳範例：大量借貸後無力償還，於是把建造完工的深水港以 99年的租約移交給中國。斯里蘭卡如今深陷經濟困境，給印度製造機會，投注大規模的財力物力協助斯里蘭卡度過危機，也藉機扳回在區域的影響力。

斯里蘭卡地理位置具戰略性，10多年來吸引區域強國中國和印度的高度關注。中國大筆借貸流入並參與基礎建設，廣泛被視為成功擴大影響力，較印度佔上風。

Sri Lanka crisis gives India chance to gain sway vs China | India News https://t.co/VTEjujfmFe

— Actp news (@ActpNews) June 30, 2022

斯里蘭卡4月起外匯用罄，導致食物和燃料普遍短缺，全國經濟幾乎暫停。印度今年已對斯里蘭卡挹注超過 40億美元貸款和物資救援，是斯里蘭卡爆發經濟危機以來，最主要的外援。索內帕特市（Sonipat）金達爾大學（O.P. Jindal University）國際關係學院負責人蕭利亞（Sreeram Chaulia）說：「國際政治沒有慈善這回事。印度用意是要把中國從後院趕走，依印度的利益重建平衡。」

斯里蘭卡人口2200萬人和台灣相當。位處印度南岸外海，在印度洋航運線上，是中國自中東進口石油的主要航行路徑。印度一直很擔心中國在南亞擴大影響力，尤其在斯里蘭卡、尼泊爾和馬爾地夫等小國。印度和中國雙方軍人2020年在喜馬拉雅拉達克（Ladakh）邊界發生衝突，造成死傷後，加深印度對中國在區域間越來越專斷的行為的擔憂。

中國國家主席習近平2014年訪問斯里蘭卡，當時斯里蘭卡總理拉賈帕克薩陪同（右）。（資料照片／美聯社）

（延伸閱讀：斯里蘭卡燃料糧食都缺　軍方開火鎮壓排隊加油抗議民眾）

國際戰略研究專家羅伊-喬德哈里（Rahul Roy-Chaudhury）說，在海事方面，北京的軍事焦點目前較多放在南海及太平洋；斯里蘭卡和印度洋對中國似乎較偏向經濟目的。事實上，對斯里蘭卡以及區域裡許多其他國家，這不是非黑即白的問題，他們同時需要中國和印度，這些國家的領袖必須同時親印度、也親中國。
 

在野領袖普瑞馬達沙（Sajith Premadasa）強調，斯里蘭卡「十分感謝」印度在這場危機中伸出援手，但政府該做的是「確保我們自身國家利益」，及確保斯里蘭卡的主權和政治獨立未受危機情況影響。

斯里蘭卡外債高達 510億美元，政府已無力支付債務利息，目前等候與國際貨幣基金談判紓困方案的結果。中國是繼日本和亞洲開發銀行之後，斯里蘭卡第3大債權人，占其整體外債10％。