印度總理莫迪主持維克蘭特號航母服役儀式。(取自莫迪推特)
印度總理莫迪2日主持印度首艘自製航空母艦服役典禮,突顯當局努力提高本國武器生產能力。印度主要的武器供應國是俄國,因為入侵烏克蘭遭國際制裁,印度不得不自立自強自製武器,繼續嚴防和中國、巴基斯坦兩個擁核鄰國的邊界。
經歷17年的建造和測試,今天正式服役的維克蘭特號(INS Vikrant)是印度海軍第2艘航母,是印度國營船廠歷來打造的最大艘軍艦。莫迪說:「印度今天以本國的技術,加入世界上那些可打造大型航空母艦的國家行列。這是本土潛力、本土資源和本土技術的象徵。」
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新服役的「維克蘭特號」可容約1600名官兵、及30架飛機,目前先倚賴俄國設計的米格29戰鬥機(MIG-29K),這批戰機先前在印度另一艘購自俄國的航母維克拉瑪蒂亞號(INS Vikramaditya)運作。
路透社報導,美國波音公司及法國達梭試圖向印度兜售,進一步提供維克蘭特號20多架戰機。印度是全世界最大的武器進口國,2018年到2021年間軍售開支來到124億美元。不過由於印度主要的武器來源國俄國與烏克蘭交戰,面臨制裁,印度試圖自行發展本國製造能力。
印度國防部已列出2022-2023年間約8000項進口項目,價值達1.03兆美元,打算轉為自製。莫迪說,印度正全力以赴自立自強靠自己,他並提及印度國造的輕型多用途光輝戰鬥機(Tejas)和砲彈。
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維克蘭特號是由印度海軍設計局設計、義大利芬坎特里造船集團提供技術諮詢,本國的科欽造船廠承造,全艦自製率達76%以上;滿載排水量將達4.5萬噸,全長約262公尺、舷寬約62公尺,最高航速達28節,以18節速度巡航時,可航行7500海浬;除搭載多種軍機之外,還有強大的自衛與防空武裝配置,未來將成為抗衡中共海軍向印度洋擴張的要角之一。印度武裝部隊僱用138萬人,大量部署在毗鄰的中國和巴基斯坦邊境。
Shaping a Dream Building a Nation
— SpokespersonNavy (@indiannavy) September 2, 2022
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中國海軍6月才為國造航母福建號舉行下水典禮,這是中國首艘採平直通長飛行甲板、電磁彈射和阻攔裝置的航母。其中先進的電磁彈射,目前全球僅美國的「福特號」具備相同技術。中國網友見印度國造艦啟用服役,升起強國心態,狂酸印度新航母艦載機的起飛方式應該是採用「信仰彈射」吧,還有人戲稱「抹上印度神遊直接滑出去」。