已故伊麗莎白二世女王1956年訪問肯亞。(資料照片/美聯社)
非洲年輕的一代成長在後英國殖民時代,不少人為女王伊麗莎白二世從未正視帝國殖民的暗黑歷史,及從未正式道歉感到失望。一位出生在非洲奈及利亞、目前任教美國頂尖學府的教授發推文表示,希望伊麗莎白在臨死病榻上「極端痛苦」。這則推文在網路上瘋傳,引發辯論非洲人究竟該如何評斷女王的一生成就。
美國卡內基美隆大學(Carnegie Mellon University)奈及利亞裔教授安雅(Uju Anya)得知女王過世後,9日發推文說,希望女王臨死前「極端痛苦」,因為她曾帶領一個「偷竊、性侵、種族滅絕的帝國」。她受到來自自己任教大學的抨擊,安雅毫不退縮繼續寫說「任何人期待我對英女王表達輕蔑以外的言詞,去作夢吧。」
If anyone expects me to express anything but disdain for the monarch who supervised a government that sponsored the genocide that massacred and displaced half my family and the consequences of which those alive today are still trying to overcome, you can keep wishing upon a star.
— Uju Anya (@UjuAnya) September 8, 2022
推特以違反平台規則為由,刪除安雅最初的推文。但安雅不是唯一一個這麼想的人。
肯亞首都奈洛比34歲律師穆戈(Alice Mugo)告訴「紐約時報」,「你可從高級飲茶和漂亮的裝扮、慈善活動的觀點來看英國君主制。但他們仍有醜陋的一面,而忽視醜陋面是不誠實的。」穆戈最近發現她的祖母曾有英國殖民政府在肯亞發的「通行證」,當時因為肯亞爆發反殖民反抗行動,英國殖民政府宣布戒嚴,限制人民旅行的自由。
伊麗莎白二世和非洲有幾重關係經常被提起,她1952年人在肯亞時,得知父王過世,趕回倫敦即位為女王。此前,在她21歲生日時,在南非開普敦發表電台廣播談話,當時便立誓她一生不論長短,都將奉獻給她的國家,而最終也贏得盡忠職守到人生最後一刻的美名。她和前南非總統曼德拉成為好友,這段友誼也為人津津樂道。
然而穆戈提到的歷史,正是伊麗莎白二世即位女王後幾個月,殖民政府在肯亞打壓反殖民反抗行動,建造大型監禁營,以及對數萬人進行虐囚、性侵、去勢和殺害。
Reminder that Queen Elizabeth is not a remnant of colonial times. She was an active participant in colonialism. She actively tried to stop independence movements & she tried to keep newly independent colonies from leaving the commonwealth. The evil she did was enough https://t.co/SDGi0boCzx
— Nsafoa's Feminist Duck 🏳️🌈 (@YaaAsantewaaBa) September 8, 2022
另外,英國在奈及利亞1967到1970年內戰時,祕密提供武器給政府,用來打擊意圖分裂脫離奈及利亞的比亞夫拉(Biafra)人。內戰造成100萬到300萬人民喪生,這也是非洲國家與英國間一段痛苦的歷史。
南非政黨「經濟自由鬥士」 (Economic Freedom Fighters)在女王去世後發聲明表示,不會為女王哀悼。「她的死提醒我們,在這個國家及非洲的一段悲劇歷史」,以她為首的制度「曾建造、延續而留下對世界上千千萬萬的人施行過非人性的殘暴過往」。
但在肯亞、迦納,兩國總統仍不顧國內社群媒體上的反彈意見,下令為女王降半旗幾天。可以遇見的是,隨著女王離世,觀察家表示,英國帝國過去在非洲的所作所為,面臨的嚴厲指責聲浪只會越來越高。