美國總統拜登28日在白宮會議活動中演說。(美聯社)
美國總統拜登28日在華府一個以「飢餓、營養和健康」為主題的會議上發言時,呼喊眾議員賈姬‧沃洛斯基在哪兒,似乎忘記沃洛斯基已在8月發生車禍意外喪生。這段插曲也令外界連想起,拜登上周在另一場合茫然走不下講台的樣子。
拜登上台致詞時唱名幾位名促成這次會議的國會議員,其中包括上月車禍過世的共和黨眾議員沃洛斯基(Jackie Walorski),當拜登唱名到沃洛斯基時,脫口說出:「賈姬你在場嗎?賈姬在哪兒?」,似乎忘了沃洛斯基已經去世。事實上,拜登在這起意外發生後,曾發布致哀聲明,稱他和第一夫人吉兒感到「震驚和哀傷」。
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當天稍後的白宮記者會,多家媒體追問拜登的心智狀況,且輪番發問相當尖銳,白宮發言人尚皮耶(Karine Jean-Pierre)說了9次沃洛斯基是拜登「心頭上重要事」,但她並未說明拜登為何認為沃洛斯基還活著。
其中CBS News Radio記者問:「總統糊塗了嗎?或者他沒弄清楚讀稿上寫的?」尚皮耶回說,「你直接跳到許多不同結論了...」她重申,拜登30日要接見沃洛斯基的家人,因此沃洛斯基是他心頭上重要事。
半島電視台記者緊追著問:「這樣糊塗的時刻發生次數越來越多,美國人都在看,他們感到擔憂,你怎麼說呢?」尚皮耶跳過這個問題。但半島記者堅持大聲問,「我們問的是總統心智狀態。」尚皮耶顧左右而言他,堅持讓其他記者問下個問題。
密蘇里州眾議員哈茲勒(Vicky Hartzler)則發推文說,「真是可怕和有失體面的錯誤。」
Truly an awful and disgraceful blunder.
— Rep. Vicky Hartzler (@RepHartzler) September 28, 2022
Jackie was a selfless leader and a dear friend. Her family deserves better than this.
Biden and the entire White House staff should apologize. https://t.co/zFoSrmPm9n
79歲的拜登是最高齡當選的美國總統,其健康一向是眾人關心的議題。他21日在紐約參加全球基金會議(Global Fund Conference),演說結束後走下講台時看起來似乎迷失了方向。許多共和黨人士藉機嘲諷。參議員克魯茲(Ted Cruz)在推特上轉發此片段,並稱「太可怕。這就是美國的最高統帥。」