美日兩年一度的「利劍」聯演11月10日至19日在日本西南諸島展開， 強化反制中國解放軍不斷在此海域出沒的防禦力量，並首度出動日本航空自衛隊的川崎C2運輸機，空運陸上自衛隊的16式機動戰鬥車進駐與那國島。

日本時報報導，本屆「利劍」聯演的演習範圍涵蓋全日本，自衛隊方面共出動2.6萬名自衛隊員，美軍則出動1萬名士兵，美日雙方並分別派出10艘與20艘船艦，以及120與250架軍機參加，另外英國、澳洲和加拿大也派機艦參與。日本防衛省強調，演習的目的是強化自衛隊和美軍應對突然事件的威懾與反應能力，並反對任何外國勢力片面以武力感變現狀的企圖。

報導指出，尤其是目前日方目前所控制的尖閣諸島（台灣稱釣魚台列嶼，中國稱釣魚島），中國也聲稱擁有該島主權。東京與華府越來越擔心北京當局隨著實力增強而出現「謎之自信」，可能武力攻台或佔領奪取日本西南諸島，掩護水面船艦進入太平洋。

日前沖繩當地的八重山每日新聞也報導16式機動戰鬥車即將進駐的消息，根據目前申請的行駛計畫，空自的川崎C2運輸機搭載陸自16式機動戰鬥車從福岡縣的築城基地起飛，快速空運至與那國島的機場馳援當地守軍，據稱最有可能的日期是17日，16式機動戰鬥車抵達後將在島上公路行駛，前往駐軍基地。

陸自的16式機動戰鬥車（MCV）是一款專為快速部署的高速輪型戰車車輛乘員，4人，全重約26噸，具有52倍徑105公厘主砲、1挺12.7公厘重機槍以及1挺7.62公厘同軸機槍）；雖然MCV在火力與防護性能無法取代主戰車（MBT），但可以快速空運協防西南諸島守軍，或是在奪還被佔島嶼時，提供直射火力支援。