隨著中國在南海動作日益頻繁，甚至聲稱中國擁有南海大部分水域主權，美中關係緊張也升級，美國海軍第七艦隊13日宣布，航艦打擊群12日已在南海展開行動。

美國有線電視新聞網（CNN）引述五角大廈官員說法報導，由尼米茲號航空母艦以及1艘飛彈巡洋艦、3艘飛彈驅逐艦所組成的航艦打擊群，已於12日開始在南海巡弋。這也是「尼米茲」號（USS Nimitz，CVN-68）航母在2022至2023年的部署行動中，首度進入南海。

#USSNimitz #CVN68 strike group operating in #SouthChinaSea 13 Jan 23:02:53:41 UTC. #CVN68 location 16.321N,117.073E. Two Ships of CSG operating North of Carrier at 4.77 & 7.30 NM distance respectively. @arunp2810 @Moochikal @MT_Anderson @duandang @supbrow @AndrewSErickson pic.twitter.com/RH9XtHdHnT

— viekass d (@d_viekass) January 13, 2023

根據美國海軍第七艦隊聲明，航艦打擊群將在南海執行海上打擊訓練，飛行任務和反潛活動等例行任務。第11號航艦打擊群（CSG 11）指揮官史威尼（Christopher Sweeney）指出，尼米茲號航艦打擊群能夠從太空到海底，跨越每個軸線以及每個領域，發動致命及非致命攻擊。

由於中國軍隊正在快速現代化並擴大核能力，因此美軍在印太地區逐步加強威嚇力，以遏阻中國野心。

另外，美國國防官員也透露，目前有2艘中國軍艦尾隨在尼米茲號打擊群後面，事實上，中共海軍經常跟進在南海活動的美國軍艦行動，並且在其離開後聲稱是自己「將美艦趕走」。

去年11月，中國宣稱美軍錢斯勒斯維爾號巡洋艦「未經許可」進入南海後，解放軍將美艦驅離，並指控美方才是「真正的安全風險製造者」。對此，美軍反擊中國說謊，並批評中共扭曲美國在南海的合法行動。

上個月，1架中國的殲-11戰機在南海上空，近距離攔截美軍的波音RC-135「鉚接」（Rivet Joint）電子偵察機。美方當時強調此為「危險舉動」，但解放軍隨即反駁說，是美方軍機突然改變飛行高度，危險逼近，凸顯美中雙方在南海的緊張關係。

美國與日本11日舉行美日「2+2會談」，會中美國國防部長奧斯汀（Lloyd Austin）宣布，「我們和日本擁有共同願景，要維護自由開放的印太地區」，將在2025年重組駐沖繩的美軍陸戰隊，並建立具有快速反應能力的「瀕海作戰團」（MLR）。