天文學家日前在太陽大氣層中發現了兩個類似人類「心跳」、會定期釋放的訊號，這兩個心跳訊號是會「定期重複」的太陽無線電爆發模式，有助於理解太陽表面的閃焰（solar flares）、也就是太陽系中最強大的爆炸現象釋放驚人能量的物理過程。

根據「每日科学」（Science Daily）網站報導，紐澤西理工學院研究團隊發表在「自然通訊」期刊的研究表示，他們在太陽大氣層中，發現了一個具有類似心跳模式的太陽無線電爆發，就像心跳一樣，這些爆發每10秒至20秒重複一次，來自於距離太陽表面上方5000公里處、屬於中等級的C級太陽閃焰。

太陽閃焰則是太陽系中、最強大能量釋放的現象之一，能夠出現太陽無線電爆發的太陽閃焰，大小超過地球。而這個發現對研究人員來說，是一項意外驚喜，可讓天文學家進一步研究這些強大爆炸所造成的能量如何釋放與消散。

太陽無線電爆發經常會出現重複的模式，稱為準週期脈動（quasi-periodic pulsations，QPPs），這種脈動類似於人體心臟跳動的模式，有時會在太陽閃焰中捕獲，長期以來對天文學界來說一直是一個謎。

Researchers discover mysterious source of 'heartbeat-like' radio bursts in a solar fare
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— Free AstroScience (@astronomy_free) February 22, 2023

天文學家利用美國擴展歐文斯谷太陽陣列（EOVSA）無線電波望遠鏡，以及美國NASA的太陽動力學觀測站的數據，成功追蹤到第一個太陽心跳訊號的確切位置，認為這個訊號來自C級太陽閃焰內、一個範圍超過25000公里的電流基底，通過爆發的核心而形成。

另外，該團隊也在分析第一個訊號時，偶然發現另一個次級的心跳訊號。這個次級心跳訊號比主要訊號微弱，約每30秒至60秒跳動一次，這在之前從未被觀察到。

研究人員指出，對太陽無限電爆發來說，這種重複的模式並不罕見。但有趣的是，竟然出現了一個沒有預料到的次要源，位於附近，這是第一次發現。對於這兩個「太陽心跳」的研究仍在持續，以在未來解開太陽系最強大爆炸現象之謎。