巴拉圭周日即將舉行總統大選，在野政黨聯手共推的人選、曾3度角逐總統大位的律師阿列格雷（Efraín Alegre）表示，若台灣不願加碼投資該國和擴大貿易關係，他若勝選將為了經濟因素而轉與中國建交，被視為直接「開口要錢」，並且這個台灣在南美洲僅存邦交國動向也備受國際關注。

法新社報導，人口約750萬的巴拉圭約有480萬合格選民，而阿列格雷則是中左翼聯盟共推的總統候選人，並在先前的民調中以微弱優勢領先；而代表執政的保守派紅黨參選的候選人，則是44歲的經濟學家貝尼亞（Santiago Pena）。兩人在20日至24日的民調分別為34％與33％，此本屆巴拉圭總統大選共有13名候選人，而勝選者將於8月15日就任。

報導指出，巴拉圭選民所關注的國內問題首要是解決地方腐敗、犯罪率上升以及經濟不振等問題。這兩位目前民調領先的候選人在經濟和國際外交政策不同，但在社會議題方面都屬於保守派，強烈反墮胎和反同性婚姻的立場。該國目前清廉指數在180個國家排名第137，而帶領貝尼亞跨入政界的前總統卡提斯（Horacio Cartes），也因涉嫌貪腐而遭美國制裁。

阿列格雷受訪時表示，若他勝選將重新考慮和台灣的邦交關係，因為「與台灣保持邦交意味著失去中國這個最大的市場」。他補充道：「巴國在與台灣保持邦誼上做出了很大的努力和付出了很多犧牲，但我們並沒看到台灣做出了『相應的努力』。」

華府智庫「大西洋理事會」（Atlantic Council）則在28日舉行的線上研討會，曾擔任巴拉圭財政部、產業暨商務部首席顧問的馬錫（Fernando Masi）直言，過去10年來，巴國面臨人民生活品質下降、財政經費不足及嚴重貪腐等3大問題，但台灣對巴拉圭沒有外國直接投資（FDI），只每年援贈公共建設資金，且金額僅具「象徵意義」，無法對巴國經濟帶來實際影響。

反之，馬錫表示，若巴拉圭轉而承認中國，將能進入中國市場，也能獲得來自中國的潛在投資，且投資可能不僅限於公共或能源建設，也包含巴拉圭努力推動的非農產品產業。並可能促成中國與南美洲「南方共同市場」（Mercosur）談成貿易協定。

不過，美國陸軍戰爭大學（U.S. Army War College）戰略研究所拉美研究教授艾里斯（Evan Ellis）則指出，外交轉向中國並非如外界「浪漫」想像，以為人人都能致富，受惠的往往只有少數政商關係良好的出口商，公共建設標案也多被中企拿去。不僅如此，艾里斯表示，由於巴拉圭體制薄弱，若與中國建交，恐讓北京得以大幅擴大當地經濟影響力，造成所謂「政府俘虜」現象（government capture）；中國也不會就此止步，將更積極「追求」如海地、瓜地馬拉等區域國家。

但艾里斯表示，過去兩週期間，民調位居第3的候選人顧巴斯（Paraguayo Cuba）支持率明顯上升，且吸走的多是阿列格雷的票，紅黨有望延續執政。艾里也提到，美國正在進行給予巴拉圭牛肉有機認證標章USDA授權的程序，這不僅能讓巴國牛肉進入美國市場，更能為其打開歐盟、亞洲市場，協助巴國的肉品能進一步向全球輸出。