美國9日正式宣布在太平洋島國東加設立大使館，藉此提升美國在區域內的國際事務能見度，總統拜登當天也宣布本月稍後，將訪問巴布亞紐幾內亞，藉由一連串具象徵意義的行動，抗衡中國近年持續在印太地區利用各種手段擴張影響力的意圖。

美國有線電視新聞網（CNN）指出，美國國務院發言人米勒（Matthew Miller）9日透過聲明，宣布在東加（Tonga）首都努瓜婁發（Nuku'alofa）設立大使館，並正式開始運作，象徵「美國與東加邦誼的昇華，並凸顯美國對雙邊關係、東加人民與印太區域盟友的堅定承諾」。

The Kingdom of Tonga celebrates a historic milestone as the ceremonial flag raising officially opens the new US Embassy in the capital, Nuku'alofa. The establishment of the Embassy marks an important moment in the longstanding and strong relations between our two nations. 🇹🇴🇺🇸 pic.twitter.com/Tq8koAn7KC

— Consulate of the Kingdom of Tonga (@ConsulateKoT) May 10, 2023

報導指出，這是繼2月重啟索羅門群島（Solomon Islands）使館後，華府今年在太平洋島國開設的第2座大使館，且美方3月時也表示正籌備在萬那杜（Vanuatu）設館。鑑於中國持續在印太區域透過各種手段擴張勢力，美國在去年秋季，首度提出有關太平洋島嶼的國家安全戰略，其中就包括提升在該區域內的外交能見度，以及增加包括海岸防衛隊在內的軍事部署，提出合作對抗氣候變遷的計畫，與加速該區域教育等領域的基礎建設等內容。

美國軍事智庫「蘭德公司」（RAND）國際防務高級研究員希斯（Timothy Heath）指出，對於美國以及盟邦澳洲而言，由於太平洋島嶼散布於兩國包括軍事與商業關鍵航道之間，因此具有重要戰略價值，若中國在此區域獲得軍事立足點，將對包括航艦在內的美澳艦艇與航空器構成嚴重威脅，且就算不是軍事據點，也可能成為中國對美澳軍力進行情蒐的重要節點。