日本沖繩地區10日晚間，陸續有民眾發現夜空中出現帶有明顯發光軌跡的火球般物體，持續向下墜落，不少目擊者將畫面拍下並上傳網路，瞬間引發熱烈討論。對此，專家推測，該不明物體有可能是去年升空的中國火箭「長征三號乙」運載火箭的殘骸。

朝日電視台報導，10日晚間8時30分後，開始有沖繩民眾目擊空中出現不明火球物，尾端拖曳著一道橘色光線，不少人以為是「隕石」或是彗星奇觀，鹿兒島地區民眾也觀察到類似景象。

【火球のような光】
今日5月10日(水)の20時半すぎ、沖縄の夜空に光の筋が目撃されました。
流星よりはゆっくりと長時間発光していて、彗星とも動きが異なります。

ロケットや人工衛星などの人工物が地球の大気圏に再突入し燃え尽きる際に見られる光と類似しています。https://t.co/MJDfjOlyQA pic.twitter.com/SksoKoWDBd

— ウェザーニュース (@wni_jp) May 10, 2023

日本兵庫縣立大學天文系副教授石田俊仁表示，該發光體移動速度緩慢，和正常的流星大為不同，「看起來是由多個亮點所形成，這種情況較常是因人造衛星等物體墜落所造成」。

まって？これって隕石？流れ星？
謎の物体がながれてる#沖縄#隕石 pic.twitter.com/ALuC6S8xt0

— aya@沖縄情報を発信中の人 (@tiam11_ay) May 10, 2023

神奈川縣平塚市博物館天文研究員藤井大地則進一步推測，有可能是2022年11月升空的長征三號乙運載火箭殘骸。他表示該火箭當時成功升空，殘骸則估計於本月10日晚間8時45分左右墜落，與民眾目擊時間僅10分鐘誤差，幾乎可以肯定就是該具火箭的殘骸。

沖縄の空に何やら怪しい火球が…#沖縄#流れ星#火球 pic.twitter.com/iyCZfMOuJx

— 勝又　智也 (@axcel625) May 10, 2023

至於火箭在去年發射，殘骸卻直到今年才墜落的原因，藤井解釋，因為運載人造衛星升空後的火箭殘骸，通常會在太空長時間漂流，最終受到空氣阻力影響回落地球，因此會出現數個月的時間差，他同時也指出與此次相似的情況並不罕見，民眾不必過度擔憂。