隨著俄、中等國水面、水下戰力的發展，對全球局勢穩定構成威脅，美國近年來除了展開新一代「哥倫比亞級」潛艦的建造，提升水下作戰與核子嚇阻能力，目前也正以「維吉尼亞級」核動力攻擊潛艦為基礎，計畫投注約51億美元（約1568億元台幣），打造新式水下暨海床作戰平台。專家認為，未來該平台將取代現役海狼級「卡特號」（SSN 23）潛艦，並且在可能發生的台海衝突中，肩負情蒐、水下防禦與攻擊的重要任務。

軍事新聞媒體Naval News日前報導，指出「卡特號」潛艦是美軍目前最主要的海床作戰（Seabed Walfare）平台，具備執行水下機密任務的能力，但屬於冷戰末期產品的「海狼級」（Seawolf class）艦，服役迄今也近20年，為了推動戰力現代化，美國海軍已提出「改良型維吉尼亞級、水下暨海床作戰」（Mod VA SSW）發展計畫，根據國會所取得的2024財年預算書草案，該艦造價約為51億美元，高於一般維吉尼亞級潛艦的43億美元。

報導指出，目前新式維吉尼亞級SSW潛艦的設計與研發已經展開，通用動力電船（General Dynamics Electric Boat）總裁葛拉尼（Kevin Graney）就曾在2022年1月的論壇中，揭露部分基礎設計內容，但至今外界所獲知的細節甚少，外界推測可能將搭載水下無人載具（UUVs）、遙控載具（ROVs）在內，能夠肩負特戰任務的水下作業系統。

此外，該潛艦也將搭載被稱為「維吉尼亞酬載模組」（VPMs）的垂直發射系統，艦體龍骨也將延長，以便容納該模組安裝的空間。

美國之音（VOA）對此指出，維吉尼亞級SSW潛艦主要任務之一，是保護美方位於海底的敏感資產，因此該艦將具備部署海軍海豹部隊、維護並且對海底電纜進行監聽作業，或是定位、保護海底稀土礦脈等能力。

知名軍事智庫蘭德公司（Rand）高級研究員何天睦（Timothy Heath）則表示，完成改裝的Mod VA SSW將能執行包括水下情蒐、特戰、水下無人平台作戰以及對水面艦艇作戰等任務，且目前中國並無可與之匹敵的能力。

曾在雷根與布希時代擔任美國海軍副助理次長、華府智庫「約克鎮研究所」（Yorktown Institute）創辦人克羅普希（Seth Cropsey）指出，俄烏戰爭期間，「北溪二號」（Nord Stream 2）遭到攻擊，以及日前台灣與馬祖之間海底電纜斷裂，都顯示出海底資產防禦以及攻擊能力的重要性，新式海床作戰潛艦將在該領域出現長足的進步。

此外，曾在4月為美國聯邦眾議院「美國與中國共產黨戰略競爭特別委員會」進行台海兵推的智庫「新美國安全中心」（CNAS），也在向國會提供的證詞中表示，潛艦將是可能發生的台海衝突中，美方最重要的海上打擊平台。

「哈德遜研究所」（Hudson Institute）防禦概念暨科技中心主任克拉克（Bryan Clark）則表示，北京當局正藉由提升水面艦、空中反潛與水下感測能力的部署，試圖削弱美軍水下作戰能力，因此建議美軍核動力攻擊潛艦，進一步強化搭載水面與水下無人載具的能力，使其具備更多攻擊型的系統，以維護水下作戰的優勢。