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垂死恆星新樣貌曝光　與另外兩顆伴星構成「3星系統」

劉孜芹 2023年08月22日 21:12:00
研究人員新發現3星系統。（取自NASA網站）

研究人員新發現3星系統。（取自NASA網站）

科學家透過韋伯太空望遠鏡拍攝照片，在1顆垂死恆星附近還有另外兩顆恆星，是最新發現的「3星系統」。

 

英國廣播公司（BBC）報導，卡迪夫大學研究人員在韋伯太空望遠鏡去年7月至8月所拍攝到的1組照片，發現1顆位於環狀星雲中心、距離地球約2600光年遠的垂死恆星，這組聚星系統除了2021年發現的1顆伴星之外，還有第3顆以前未知的恆星，是難得發現的「3星系統」（triple star system）。

 

卡迪夫大學助理研究員韋森博士（Roger Wesson）表示，這組照片顯示的星雲約有兩萬個塵埃雲，一般過去認為行星狀星雲的構造簡單，大致呈現球形，中心有1顆恆星。不過，藉由韋伯太空望遠鏡的拍攝，揭示了更多複雜的細節。

 

 

這組新發現的聚星系統，可提供天文學界更多關於恆星新的認知。聚星通常是指3顆或更多的恆星「聚在一起」，這些恆星從地球的角度來看，顯得非常接近對方。

 

（延伸閱讀：【有片】天文學家發現「雙面星球」　外表奇特如兩個世界）

 

這種接近可能只是表面上看起來接近，這時聚星就是「視覺上」的接近，不過，它們也有可能是「實際上」的接近，因為引力作用而吸引彼此。聚星有3顆恆星時稱爲3星，有4顆恆星時稱爲4星。

 

在3星系統裡，每顆恆星都圍繞著系統的質量中心公轉，通常其中兩顆恆星會比較接近，先組成雙星，而第3顆會比較遙遠，這種結構被稱為「階式結構」(hierarchical）。

 

（延伸閱讀：【有片】天文學家首次「實時」看到垂死恆星「一口吞掉」行星！　恐是地球最終命運） 

 

 

關鍵字： 韋伯太空望遠鏡 恆星 3星系統 聚星

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