敘利亞總統阿塞德伉儷一行人,21日飛抵杭州,準備出席亞運開幕儀式,並將和習近平會面。(美聯社)
敘利亞總統阿薩德21日抵達杭州,準備出席23日的亞運開幕儀式,並藉此機會與中國領導人習近平會面,這也是阿塞德相隔近20年後再度訪問中國,外界認為此行重點在強化敘、中經貿交流,北京則有意藉此提升在中東事務的能見度。
彭博報導,中國外交部表示習近平將於22日、23日,舉辦歡迎各國領袖出席亞運的晚宴,並且進行雙邊會談與活動,敘利亞國營的敘利亞新聞社(SANA)則報導,此次隨阿塞德(Bashar Assad)出訪的政府官員之中,包括經濟暨貿易部長阿哈利爾(Mohammad Samer al-Khalil),顯示此行將觸及經貿合作等議題。
路透指出,這是阿塞德自2004年之後,相隔近20年再度訪中,他將於22日語習近平會面,隨後率領敘利亞政府官員,前往多個城市與中國官員進行一系列的會談。報導表示,藉由與習近平共同出現在亞運會場,有助於阿塞德鞏固其政權的合法性,這也是敘利亞在2022年加入中國發起的「一帶一路」倡議、並於今年5月重新獲得阿拉伯國家聯盟(League of Arab States, LAS)會籍之後,重返國際舞台的最新一波動作。
Syrian President Bashar al-Assad arrived in Hangzhou city of east China's Zhejiang Province on Thursday to attend the opening ceremony of the 19th Asian Games and relevant activities. pic.twitter.com/bWsHJK4yZq
— Zhang Heqing (@zhang_heqing) September 21, 2023
在2004年訪中期間,阿塞德曾與時任中國國家主席胡錦濤會面,是兩國1956年建立外交關係之後,敘利亞領導人首度訪問中國。北京當局與敘利亞包括俄國、伊朗等盟友類似,在阿塞德政權因2011年強力鎮壓反政府示威而遭到國際制裁時,仍與其維持一定程度的往來,此次出訪,也將是阿塞德自從內戰爆發以來,離開敘利亞最久的行程之一。
香港01則引述敘利亞大馬士革大學國際關係教授阿布杜拉(Bassam Abu Abdallah)說法,指出阿塞德的訪問,可能代表敘、中兩國關係進入全新階段,也意味著中國在中東地區的影響力正在擴張。他強調雙方在反對美國霸權主義有共同立場,中國也可在敘利亞要求美軍撤出該國北部的呼求中提供協助,並向敘國提供中、小型建設與援助,促進經濟復甦。
阿布杜拉表示,中國面臨與美國對抗日益加劇,將會採取措施維護利益,並且提升在中東地區的影響力,且中國勢力在敘利亞將隨著經貿合作而持續成長。