在現代價值觀建立以前，面對生命逝去時，「入土為安」不一定是習俗，有研究指出，約1.5萬年前一群生活在歐洲的人類祖先，喪禮文化竟是將親人遺體吃下肚。

美國有線電視新聞網（CNN）報導，一份發表《第四季科學評論》（Quaternary Science Reviews）期刊的報告，以舊石器時代晚期，約西元前1.1萬年至1.7萬年，西歐的馬格德林（Magdalenian）文化為研究對象，發現食人是常見的喪葬習俗。

研究人員從英國自然史博物館（Natural History Museum）的文獻中，確認59處有人類遺駭的馬格德林遺址，主要集中在法國，部分散布在德國、西班牙、俄羅斯、英國、比利時、波蘭、捷克、葡萄牙。

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The remains of #human bones with chewing marks found across northern #Europe show that some human groups were eating their dead as part of their normal behaviour. 💀

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— Natural History Museum (@NHM_London) October 4, 2023

研究人員早前發現，在英國的高夫洞穴（Gough's Cave）馬格德林文化遺址中，有用人類骨頭和頭骨製成的杯子，這些骨頭都有被啃咬過的痕跡，如今專家從上述59處馬格德林文化遺址中，發現25處能夠解讀的喪葬行為，其中15處發現人類遺體被咀嚼、頭骨被切割以及骨頭被刻意打碎取出骨髓的的痕跡，顯示有食人文化。

在橫跨北歐到西歐的遺址中，這類處理遺體的儀式頻頻出現，顯示食人是一種殯葬風俗，與飢餓問題無關，且頻率超過有類似行為的更早期或更晚期的人類群體，表明「吃遺體是馬格德林人處理死者的一種方法。」研究共同作者、英國自然史博物館古人類學家貝婁（Silvia Bello）表示，「這些人不是埋葬死者，而是吃掉他們」，這是目前已知食人做為喪禮習俗的最古老證據。

研究人員還發現，當時該區有兩大類祖先，一為馬格德林文化，一為後格拉維特文化（Epigravettian），位於西北歐的前者傾向吃下往生者，位於中南歐的後者則是埋葬死者，但隨著後格拉維特人遷徏到馬格德林人居住的地區，埋葬便逐漸取代食人習俗。博物館博士後研究員馬許（William Marsh）表示：「這種喪葬行為的變化是人口擴散的例子，亦即一個群體進入之後，取代了另一個群體，從而改變行為。」