巴勒斯坦武裝組織「哈瑪斯」7日對以色列發起震驚世界的大規模攻擊行動，造成1300多人死亡，該組織一名高級領導人16日表示，人質中的非以色列人是「客人」，之後將在情況允許下獲釋。

路透報導，這項「哈瑪斯」的重大訊息是由該組織前領導人、現任駐多哈辦公室負責人馬沙勒（Khaled Meshaal）所透露。他向阿拉比電視台（AlAraby TV）表示，長期以來「哈瑪斯」都呼籲釋放以色列關押的6000多名巴勒斯坦囚犯，現在則擁有了清空監獄裡囚犯的條件。這表明該組織有意用外國人質，換取巴勒斯坦囚犯獲釋。

而「哈瑪斯」發言人奧貝達（Abu Obeida）則聲稱：「目前有一群不同國籍的被拘留者，他們是我們的客人，會盡力保護他們。」他提到，「情況允許時」將會釋放這些不同國籍的人質。另外一個高級領導人馬爾祖克（ Moussa Abu Marzouk）16日則表示：「由於以色列持續對加薩的轟炸，因此無法釋放外國人質。」

根據以色列軍方統計，「哈瑪斯」在加薩共扣押了199名人質，而「哈瑪斯」則宣稱扣押了200至250名人質。以色列除了發動報復空襲與砲擊之外，也誓言採取行動解救人質，並徹底消滅「哈瑪斯」組織。