美「遊隼號」登月探測器失去燃料　發射不到24小時就宣告放棄任務

王能斌 2024年01月09日 19:00:00

美國登月探測器「遊隼號」，升空不到24小時就傳出關鍵燃料洩漏的情形，導致任務提早夭折。（取自NASA網站）

美國重返月球的「阿提米斯」計畫前導任務、由民間企業負責研發的「遊隼號」登月探測器，是美國50年以來首度發射的月球登陸載具，然而8日從佛羅里達州升空後不到24小時，隨即發生關鍵燃料外洩的情形，使負責該任務的「宇宙機器人科技」公司團隊，不得不宣布放棄任務。

美國有線電視新聞網（CNN）指出，宇宙機器人科技公司（Astrobotic Technology）在「遊隼號」（Peregrine）登月探測器發射升空後僅僅數小時，就表示該探測器由於關鍵燃料流失，無法轉向至正確方位，從而使其無法利用太陽能充電，雖然充電問題隨後獲得解決，但「遊隼號」的推進系統問題卻無法排除。

宇宙機器人科技8日稍晚透過聲明表示，燃料的洩漏正造成「遊隼號」高度控制系統的毀損，且推進系統最多僅能再運作40小時，隨後該載具恐將出現「不受控制的翻滾」。

Update #5 for Peregrine Mission One: pic.twitter.com/94wy2J0GyA
— Astrobotic (@astrobotic) January 8, 2024

聲明表示團隊只能在失去動力之前，使其盡可能靠近月球，這代表著該任務原本預期在2月23日降落於月球表面的計畫已然成空，且根據該公司公開的影像也顯示，「遊隼號」外部已出現嚴重破損的情形。

報導指出，搭載「遊隼號」的「火神號」（Vulcan）火箭，8日凌晨在佛國里達州順利升空，且一如計畫將該探測器送入地月轉換軌道（trans-lunar injection orbit），「遊隼號」原本預期應在進入軌道後點燃推進器，隨後卻發生了燃料洩漏問題，導致任務已難順利達成，除了使美國登月計畫遭受挫折，包括美國國家航空暨太空總署（NASA），以及其他協力推動該計畫的國家與航太企業也蒙受重大打擊。