美國空軍近年來持續更新空中戰力，以因應未來戰場的威脅，部分戰機也因此開始退役，其中就包括屬於純空優戰機、服役迄今未曾嘗過敗績的F-15C/D「鷹式」戰機，近日美國空軍可能是最後一批的「鷹式」飛行教官學官正式展開訓練，象徵該款戰機正一步步邁向時代的終結。

軍事新聞網站The Drive報導，根據美國空軍第173戰鬥機聯隊在18日發表的新聞稿，證實包括馬歇爾上尉（Capt. Andrew Marshall）與另一位並未公布姓名的飛行員，抵達位於奧勒岡州、有「鷹式戰機學園」（Eagle’s shoolhouse）之稱的金斯利空軍基地（Kingsley Field），展開F-15C/D的飛行教官培訓課程。

報導表示，隨著駐於日本嘉手納基地的F-15C/D正式退役，美國空軍目前僅剩下少數幾架仍擔任測試任務的該款機種，其餘絕大多數的「鷹式」戰機都已撥交給美國航空國民兵使用，其空缺則將由F-15E「打擊鷹」、F-15EX「鷹式二型」（Eagle ll）以及F-35等較先進的戰機補足。

馬歇爾表示，期望能夠在6個月內完訓並獲得教官資格，但同時也表示包括天候等等因素，都可能會影響到整體時程；此外，馬歇爾也指出，要成為一名合格的F-15C/D教官，必須通過11項評量標準，可謂困難重重。

具備包括派駐嘉手納基地海外輪調等豐富經驗的馬歇爾，指出在11項門檻中，最基礎的就是近距離纏鬥技巧，而後擴及至與多架戰機共同進行空中防禦、空戰已及各種可能的作戰想定，最終則是數項「高強度」的考驗，但成為教官則須更進一步了解如何將自身經驗傳授給其他飛官。

但無論如何，隨著馬歇爾的訓期推進，F-15C/D在美國空軍服役的時代也將逐漸終結，未來馬歇爾則計畫持續在金斯利基地，在F-35A於2026年進駐該地後，轉換成為F-35A教官。

根據美國空軍計畫，未來F-15EX機隊總數將達到104架，且除了空軍現役單位之外，部分的航空國民兵也將淘汰F-15C/D，換裝為F-15EX，美軍也正在推動第六代戰機的研發，維持在空中的戰力優勢。