川普15日在紐約出庭應訊,成為美國歷史上首位在卸任之後,面臨刑事訴訟的前總統。(美聯社)
前美國總統川普在2016年大選期間,為了阻止成人片女星丹尼爾爆料婚外情,涉嫌偽造商業紀錄支付「封口費」一案,15日在紐約展開審理,這也是美國史上首度有卸任元首遭受刑事案件審判;然而在川普本人知名度與爭議性過高的影響下,導致遴選陪審團的程序卡關,絕大多數陪審團候選人都自認無法客觀而遭到法院汰除,遴選程序因此將持續進行。
這是川普(Donald Trump)目前4項刑事訴訟之中,最早開審也是最可能在11月總統大選前宣判的一案,川普除了對此案相關的34項偽造商業紀錄指控全盤否認,15日更痛批負責起訴的紐約曼哈頓地區檢察官布萊格(Alvin Bragg)正在操弄一場「騙局」以及「獵巫行動」。
報導指出,開庭首日上午展開的遴選作業,旨在挑出12名陪審員,以及6名替補陪審員組成此案的陪審團,但過程並不順利,在首批接受篩選的96名候選人之中約有三分之二被刷掉,其中近半數人士向法官表明,無法對川普抱持客觀公正立場,第二批超過100名候選人則還未展開徵詢作業,因此一般預料陪審團恐需花費數日、甚至數周才能組建完成。
Lawyers in Donald Trump's hush money trial began the process of picking the jurors who will make history as the first Americans to decide whether a former US president is guilty or innocent of criminal charges https://t.co/4fCLFVSixY pic.twitter.com/FlKtQrzNeR
— Reuters (@Reuters) April 16, 2024
此案的核心是檢方指控,川普在2016年時透過旗下公司,向前律師柯恩(Michael Cohen)支付其代墊的13萬美元,要求成人片女星「暴風女丹妮爾」(Stormy Daniels)對兩人在2006年發生不當關係噤聲,避免川普聲譽在大選之中受挫,但該筆支出卻被註記為法律事務費,與用途全然不符,引發軒然大波。川普雖然坦承為了避免相關資訊被公諸於眾而支付費用,但始終強調與總統大選無關。
除了封口費一案之外,川普還面臨另外3項刑事案件起訴,其中包括2023年6月,被控在卸任後將數百份機密文件藏在位於佛州的住所,遭檢方以聯邦刑事罪名起訴;2023年8月時,川普因為涉嫌推翻2020年大選結果,遭特別檢察官依圖謀不軌以及妨礙司法調查等罪名起訴。最後則是在2023年8月,喬治亞州富爾頓郡(Fulton County)地方檢察官,指控川普在2021年1月2日透過電話,要求共和黨籍的喬治亞州州務卿拉芬斯伯格(Brad Raffensperger)以不當手段,協助翻轉喬治亞選舉結果一案,雖然拉芬斯伯格拒絕配合,但川普此舉已構成敲詐、勒索等罪嫌。