由於中國在印太地區的影響力持續增強，日本海上自衛隊將首度派遣特種部隊「特別警備隊」（Special Boarding Unit，SBU））至印度太平洋地區，協助太平洋島國的海巡機構增強攔查可疑船隻、登船臨檢等能力，藉此加強與印太國家的關係。

日本放送協會（NHK）報導，日本海上自衛隊16日證實，將於5月或5月稍晚，派遣特種部隊「特別警備隊」（Special Boarding Unit，SBU）前往印太地區執行支援任務，將協助太平洋島國的海巡機構增強攔查可疑船隻、登船臨檢等能力。此為日本海上自衛隊首度派遣特警隊，向海外機關提供支援。

日本防衛省官員透露，這次的支援任務是為了回應多個太平洋島國的請求，以應對中國在印太地區日益頻繁的海上活動。不過，海自目前尚未公布具體的派遣地點和任務時長。

海自 特別警備隊をインド太平洋地域に派遣 海上保安機関支援へhttps://t.co/7koMEojs6q #nhk_news

— NHKニュース (@nhk_news) April 16, 2024

日本海上自衛隊的「特別警備隊」（SBU）組建於2001年3月，是海自的首支特種部隊，總部設於廣島縣江田島市，主要作為1999年北韓間諜船入侵能登半島的因應。特警隊的任務包括海上反恐作戰、攔查可疑船隻、對不明船隻的登船臨檢等。

日本海上自衛隊海上幕僚長酒井良在記者會上表示，特警隊能夠執行廣泛的多種任務，但這次派遣主要是提供基礎能力的支援，不至於會引起他國的任何擔憂或疑慮。

報導指出，日本海自首度派遣特警隊，向海外機關提供支援，反映東京當局企圖加強與太平洋島國的關係，尤其是近年來，中國不斷透過投資或其他手段，持續增強在印太地區的影響力。

日本特別警備隊此前曾部署至索馬利亞，執行反海盜任務，也多次代表日本特種部隊，參加環太平洋軍事演習，與美國、南韓、德國、印度等多國特種部隊進行聯合演訓和交流。