南韓國防部旗下的武獲暨研發單位，25日與南韓國營的「南韓航太公司」（KAI）簽署合約，正式採購首批20架由該集團自主研製的KF-21「獵鷹」（Boramae）戰機，預計可在2026年開始投入服役行列，汰換已逐漸逼近服役年限的F-4、F-5等機隊，推動空軍戰力現代化。

韓聯社指出，南韓航太公司25日證實，已於當日和南韓「國防採購計畫管理局」（DAPA）簽署首批20架KF-21戰機量產型的採購合約，除了戰機之外，也包括後勤保修、人員培訓等服務，總金額達到1.96兆韓元（約450.8億元新台幣），預計可於2026年展開交付作業。

報導表示，南韓政府自2015年起展開新一代KF-X戰機研發計畫，推動空軍戰力現代化，以4.5代戰機汰換包括F-4、F-5等服役已久，逐漸達到壽限的舊型戰力，同時提升因應現代戰場環境的能力，目前KF-21戰機的研發進度已達到80%，其性能與安全性都已獲驗證通過，因此首批量產機的採購合約簽署，也成為該計畫重要的里程碑之一。

報導指出，KF-21首架原型機在2022年7月成功進行首飛測試，並且陸續通過空中加油、空對空飛彈掛載、發射等作戰測試，而後在去年5月被南韓軍方評估「符合作戰需求」，今年3月時則獲得DAPA所召集的南韓「防衛事業推進委員會」批准，可開始進入量產作業。