烏克蘭總統澤倫斯基18日發表談話，進一步闡述為何烏軍要進攻俄羅斯庫爾斯克州，他表示這是為了在東北部創造「緩衝區」，以減少當地受到俄軍襲擊，所採取的軍事行動。這是澤倫斯基首次明確說明出兵的目的。

美聯社報導，澤倫斯基（Volodymyr Zelenskiy）於18日晚間發表講話，談及目前烏克蘭防衛行動的優先要務，是盡可能消弭俄軍的戰鬥力，並極盡所能的採取反擊行動，「這包括在入侵者的領土建立緩衝區」，目前創造緩衝區的軍事行動「已有良好且符合當務之急需求的戰果」。

俄羅斯2022年入侵烏克蘭後，烏軍於本月6日意外進攻庫爾斯克州（Kursk Oblast），這是第二次世界大戰以來，俄羅斯首次受到大規模攻擊。在烏軍發起行動後，澤倫斯基曾表示，此舉是為了避免東北部的蘇梅州（Sumy Oblast）遭到攻擊。

烏軍18日表示，庫爾斯克州的烏軍占領區3座戰略性關鍵橋梁中，烏軍已摧毀2座，若此消息為真，將有效分散俄軍在烏克蘭東部地區的行動，迫使俄軍增援庫爾斯克地區及疏散平民等。

此舉也可能提振烏克蘭的士氣，俄羅斯總統普丁今年5月表示，俄軍之所以會攻擊哈爾科夫州（Kharkiv Oblast），是為了「創造緩衝區」。該行動迫使成千上萬烏克蘭人倉皇出逃，流離失所。

烏軍總司令瑟爾斯基（Oleksandr Syrskyi）稱，已控制庫爾斯克州1000平方公里的土地，美國智庫「戰爭研究所」（ISW）的推估則是800平方公里，並指烏軍進攻的區域，是防禦人員、設施及準備幾乎付之闕如的地方。烏軍進攻後，能否維持補給線，以及俄方報復等，是外界的當前隱憂。

俄羅斯入侵烏克蘭前，哈爾科夫是烏克蘭第2大城市，俄軍入侵初期一度兵臨城下，後來被烏軍成功逐出，但俄軍目前仍占領哈爾科夫州部分地區，這座城市也時常遭到俄羅斯空襲。蘇梅州是烏克蘭東部完全與俄羅斯接壤的州份中，唯一領土完全未被俄軍進占的州。